Виира смотрела на меня с ненавистью
и вместе с тем дрожала от страха. Не представляю, что бы
чувствовала на ее месте, и не уверена, что сама смогла бы
справиться с эмоциями.
Просторный зал, единственный светлый
во всем дворце, угнетает бело-голубоватыми, уходящими далеко вверх
стенами. Много пустого пространства, однообразие линий и никаких
украшений. Посреди зала – небольшое возвышение, на котором стоят
представители высших рас: император демонов Альхеорш нэард Арш,
высший жрец вампиров Карайт арх Дирран и повелитель драконов Дэрваш
Эрр-шан. Они смотрят на нас сверху вниз, и эти взгляды давят,
пригвождают к холодному полу.
Кажется, будто этот зал, светлый,
строгий и такой же давящий, как взгляды правителей, построен именно
для того, чтобы сломить волю преступника. Зал высшего суда, которым
руководит сам правитель демонов.
Мы стоим друг напротив друга. Я и
Виира. Только ее обвиняют, а я выступаю в роли свидетеля и
пострадавшей. Ненависть направлена на меня. Потому что я загубила
их прекрасный план с подставной невестой, которая должна умереть на
первом же испытании. Но даже высказать все это Виира не может.
Потому что боится до ужаса и дрожит перед высшими расами.
– Что же вы, ваше высочество Виира
Альзанская? Ничего не скажете в свое оправдание? – насмешливо
поинтересовался Альхеорш.
Виира сжала руки в кулаки, но
промолчала, в очередной раз содрогнувшись под взглядом демона. Ну
надо же, а при нашем знакомстве казалась такой разговорчивой.
– Предлагаю вызвать еще одну
обвиняемую, – как всегда, спокойным голосом, произнес Карайт.
Двери открылись. Стража ввела
Алданаэллу, королеву Альзании. Демоны поставили ее рядом с Виирой и
снова вышли. Виира подалась было к матери, ища защиты, но строгий
взгляд королевы ее остановил. Принцесса понуро замерла.
– Алданаэлла Альзанская, королева
Альзании, – обратился к ней Альхеорш, – вы обвиняетесь в измене
империи. Знаете ли вы эту девушку, что стоит перед вами? – он
кивнул на меня.
Бросив в мою сторону короткий
взгляд, королева повернулась к его темнейшеству и согласно кивнула.
Отрицать очевидное было бесполезно.
– Да, знаю.
– Признаете ли вы, что участвовали в
ее перемещении в наш мир, чтобы отправить на темный отбор вместо
своей дочери?
Королева держалась не в пример лучше
дочери. Не вздрагивала от звука голоса его темнейшества, не прятала
взгляд. Смотрела твердо и решительно. И лишь в глубине ее глаз
подрагивала тень страха.
– Да, признаю.
– Приведите главного обвиняемого, –
объявил Альхеорш.
Двери снова открылись. Демоны ввели
короля. С последней нашей с ним встречи прошло всего три дня, но
мужчина заметно изменился. Утратил лоск и теперь выглядел
изможденным, помятым. Под глазами залегли темные круги, волосы
спутались и повисли засаленной паклей. Светлая одежда покрылась
пятнами пота и грязи. Заточение в подземной темнице никому не идет
на пользу.
– Папа! – потрясенно воскликнула
Виира. Но, сделав шаг к нему, снова вздрогнула и замерла на
месте.
Короля подвели к его семье, стража
удалилась. В случае чего один Альхеорш сможет остановить всех
троих. Не говоря уже о том, что он не один.
– Ронанд, король Альзании, –
обратился к нему Альхеорш, – вы уже признали свою вину, однако мы
должны засвидетельствовать ее на высшем суде. Вы признаете, что
участвовали в перемещении этой девушки, Кристины, из другого мира в
наш с целью отправить ее на темный отбор вместо своей дочери?
Ронанд ответил усталым, но твердым
взглядом.
– Да, признаю.
Вина уже доказана, и ничего другого
ему не остается.
Я смотрела на него, на его жену и
дочь. И не могла разобраться в эмоциях. Сначала я, конечно,
злилась. Злилась, когда меня выдернули в чужой мир решать чужие
проблемы. Злилась, когда узнала, что меня обманули и отправили на
отбор умирать. Злилась, когда три дня назад король Альзании пытался
меня оболгать и во всем обвинить. Когда его увели в темницу, я
почти не испытала ни облегчения, ни злорадства. Слишком была
поглощена другими переживаниями. Решением Альхеорша, его обещанием
никогда меня не отпускать. И запереть границы мира еще надежнее,
чтобы я не смогла вернуться на Землю.
