Дым сигареты медленно разливался по комнате, завиваясь причудливыми спиралями под мягким светом ночника. За окном дождь простукивал унылый ритм по стеклу, смывая краски вечернего города до серых размытых пятен. Я сидел у барной стойки, вращая бокал с виски в руках, наблюдая, как лед медленно тает, разбавляя горечь алкоголя.
Этот бар стал моим вторым домом за последний год. Здесь никто не задавал лишних вопросов, а приглушенный джаз создавал идеальную атмосферу, чтобы затеряться в собственных мыслях.
– Алекс, ты снова выглядишь как человек, который похоронил всех своих друзей, – Аннабель, барменша, поставила передо мной новый бокал. – За счет заведения. Твое лицо отпугивает клиентов.
– Ты просто боишься, что я отпугну тех немногих женщин, которые здесь бывают, – усмехнулся я, поднимая глаза.
– Не льсти себе, – она подмигнула и отошла к другому посетителю.
Аннабель была хорошей девушкой, слишком хорошей. Я знал, что нравлюсь ей. Видел это в ее взглядах, ощущал в прикосновениях, когда она "случайно" касалась моей руки. Но я не мог ответить взаимностью. Не хотел втягивать ее в свой бесконечный круговорот самоуничтожения.
Мой телефон завибрировал в кармане. Сообщение от Кати.
«Не могу перестать думать о тебе. Может, увидимся сегодня?»
Катя. Очередная девушка, привязавшаяся ко мне после случайной ночи. Я отправил короткое «Не сегодня» и отключил телефон. Не хотел объяснять, что для меня наши встречи – лишь способ заглушить боль на несколько часов.
– Кто-то важный? – раздался голос рядом со мной.
Я повернулся и увидел девушку, сидевшую через один стул от меня. Каштановые волосы, собранные в небрежный хвост, внимательные зеленые глаза и легкая, немного печальная улыбка. Она не выглядела как типичные посетительницы этого места – слишком утонченная, слишком… настоящая.
– Никто, – ответил я, отпивая виски. – Просто очередное напоминание, что я не умею строить нормальные отношения.
– А кто умеет? – она усмехнулась, поднимая свой бокал с чем-то, что выглядело как мартини. – Мир полон экспертов по разрушению отношений, и я, кажется, получила в этом докторскую степень.
– Тогда за профессионализм, – я поднял свой бокал, и мы чокнулись.
– Меня зовут Вера, – представилась она.
– Алекс, – ответил я. – Что привело тебя в это место, где обычно собираются потерянные души?
– Ну возможно, я одна из них, – с усталой грустью она посмотрела на свой бокал. – А может, просто искала место, где никто не смотрит на тебя с жалостью, когда ты пьешь в одиночестве в четверг вечером.
В этот момент входная дверь распахнулась, и в бар вошла она – Марина. Моё сердце предательски сжалось. Год прошел, а раны всё еще так, и не затянулись. Она была шикарна, как всегда: длинные светлые волосы, идеальный макияж на симпатичном личике, стройная талия, пышная грудь вздымалась в откровенном декольте, уверенная походка женщины, знающей, что все взгляды прикованы к ней.
Рядом с ней шел высокий темноволосый мужчина. Антон – ее последнее увлечение, если верить нашим общим знакомым. Тот самый, кто славился тем, что не задерживался с одной женщиной дольше недели. Идеальная пара: она разбила мое сердце, а он не способен любить никого, кроме себя.
– Твоя бывшая? – спросила Вера, проследив за моим взглядом.
– Настолько очевидно? – я горько усмехнулся.
– У тебя такое лицо, будто тебя ударили током, – она отпила из своего бокала. – Знакомое выражение. Я вижу его каждое утро в зеркале.
Марина заметила меня, на мгновение замерла, а затем что-то шепнула своему спутнику на ухо и, держа его под руку, направилась в мою сторону.
– Алекс! Какая встреча, – ее голос звучал небрежно и фальшиво бодро. – Как поживаешь?
– Великолепно, – натянул я фальшивую улыбку.
