Небольшой отряд Арабской коалиции медленно двигался через
Аравийскую пустыню. Бронированные автомобили и бронетранспортеры
были готовы к таким условиям. Все – от технических особенностей до
раскраски – подходило для работы в пустыне.
Арабская коалиция получила свое название по причине
объединения пяти арабских государств против единого врага. При этом
почти любой отряд действующих сил часто состоял из военных какой-то
одной страны. Но это было не важно, ведь гражданство не имеет для
этих людей особого значения. Пока ты араб и следуешь верной религии
– все отлично.
– Серый, подай сигареты.
– Щас.
Сергей Бурлесков, механик-водитель бронетранспортера
«Румма», потянулся в перчаточный ящик за «Примой». Там этих ходовых
сигарет было предостаточно, а в кузове грузовика, который ехал
позади, лежал стратегический запас из шести блоков. И это было чуть
меньше половины того, что им привезли на вертушке в Порт-Галиб три
дня назад. Даже сухой пустынный воздух не отбивал желание курить,
что уж говорить про ночные дежурства, когда суешь в рот сигареты
одну за другой, просто со скуки и чтобы не заснуть.
– Держи.
Артем Позведский с удовольствием затянулся. Его послали
сюда вместе с Сергеем, и в Арабской коалиционной армии они состояли
уже два месяца. Пустыня надоела мужчине очень сильно. Надоела она и
Сергею, куда более опытному в этом плане. Его посылали в разные
точки на всем земном шаре, в некоторых было ужасно холодно, в
других – комары умудрялись обкусать каждый открытый кусочек кожи, а
влажность воздуха не давала ранам заживать.
В пустынях Бурлескову тоже удалось побывать до этого
задания. Все, что механик-водитель вынес для себя – нужно просто
привыкнуть и следить за местными. Они явно лучше разбираются в том,
как противостоять местному климату, чем он.
– Врубай «Витьку», – сказал Позведский.
– Принято.
Механик-водитель последовательно щелкнул тремя тумблерами
и снизил скорость бронетранспортера. Маскировочная система
«Витилиго», которую русские солдаты броско обозвали «Витькой»,
начала работать. Машина стала покрываться динамичным камуфляжем,
который давал возможность слиться с окружающей местностью.
У такой системы было два минуса: энергопитание и скорость.
С первым у колонны проблем не было – мощные аккумуляторы были
заряжены всего два часа назад. Второй минус был скорее неудобством.
«Витилиго» работала только на небольших скоростях, поэтому
Бурлескову пришлось сбросить скорость до двадцати пяти километров в
час – максимум, на котором система не сбоила.
Вслед за первым бронетранспортером на остальной
технике в колонне тоже начали включать маскировку. Система
«Витилиго» не была передовой, но все еще оставалась достаточно
востребованной, и, как следствие, дорогой. Это говорило о том,
насколько важна эта колонна техники для Арабской коалиции.
– Когда мы уже найдем эту гребаную базу? – пожаловался за спиной
Сергея его товарищ.
Мехник-водитель ничего не ответил, молча продолжая рулить.
«Иголка в стоге сена», – так о задании им сказал командующий.
Колонна искала американскую базу, которую спрятали так хорошо, что
спутники не могли ее найти, а авиации у Арабской коалиции было
слишком мало для таких операций. В итоге они просто ездили по
пустыне, а оборудование, установленное в одном из грузовиков,
пыталось запеленговать цель. Пока не получалось, да и не было ни
единой зацепки.
Через две минуты в небе пронеслась двойка разведчиков.
Вражеская авиация не спала. К счастью, колонна знала о приближении
самолетов заранее, поэтому и успела включить маскировочную
систему.
– Воды дать? – спросил Позведский.
– Давай, – ответил Сергей.
Как ни пытался Бурлесков отучить себя пить воду слишком
часто, все-таки с этим желанием было трудно бороться. Обезвоженный
организм отчаянно просил холодненькой жидкости внутрь себя, и
Сергей очень редко мог отказать этой просьбе. Артем Позведский и
вовсе не пытался бороться с этим желанием: он пил воду каждый час
по часам и матерился, на чем свет стоит. Это задание уже доканало
старшего лейтенанта.
