Глубоко вдохнув обжигающий морозный
воздух, я задираю голову вверх и подставляю лицо навстречу
падающему снегу. Невольно улыбаюсь, вспоминая беззаботное
детство.
Все-таки вернуться на праздники в
родной город, в котором я не был уже несколько лет, было отличной
идеей. Не зря я ухватился за нее, когда мой старый школьный друг
предложил встретить Новый год в его загородном доме. Заодно
новоселье отметим.
Прихватив с собой пакеты с заранее
приготовленными подарками, я сажусь в арендованную машину, как раз
собираясь выезжать в его сторону, когда меня отвлекает входящий
звонок.
- Морозов, выручай! – нервно
выдыхает Серега на том конце связи, а я, весело хмыкнув, ожидаю
новой нестандартной просьбы друга.
Дело в том, что полгода назад этот
заядлый холостяк наконец-то женился, а буквально месяц назад
обрадовал новостью о скором пополнении их молодого семейства. Так
сложилось, что у его беременной жены канун праздников совпал с
самым разгаром токсикоза и ее желания сменяли друг друга со
скоростью света, а счастливый будущий отец рьяно бросался выполнять
каждую ее просьбу.
Только сегодня утром Серега
рассказывал, как он оббегал все магазины города в поисках свежей
клубники. Все же здесь не столица и такие деликатесы зимой нужно
еще поискать. А когда нашел и гордо презентовал свой трофей
ненаглядной, то вместо радости и благодарности на ее лице увидел
все оттенки зеленого, быстро сменяющие друг друга.
И это был лишь один из десятка
случаев, которые могут войти в книгу пожеланий беременных. Поэтому
и сейчас я совсем не удивляюсь его звонку.
- Янка где-то по телевизору увидела,
что на этот Новый год обязательно нужно дарить Тигровый камень.
Примета такая, символ наступающего года. – торопливо вещает Серега.
– Я тут своих всех поспрашивал, но уже по их ошарашенным лицам
понял, что никто такого подарка не приготовил. – невесело
ухмыляется он. – В общем, если есть такая возможность, забеги в
сувенирную лавку какую-нибудь, а? Очень тебя прошу.
- Хорошо. – посмеиваясь над другом
обещаю я и меняю маршрут, сворачивая в сторону ближайшего крупного
торгового центра. Мне не сложно ответить другу такой малостью за
гостеприимство.
Необходимую лавку я нахожу быстро,
но вот ни одного изделия из этого злополучного камня в ней не
обнаруживается.
- Все еще утром подчистую смели! –
горделиво заявляет продавщица, словно в этом ее личная заслуга, а
не массовое помешательство перед праздником.
Похоже, это будет сложнее, чем я
себе представлял. Выругавшись с досады себе под нос, я еду в другой
торговый центр, а затем и в третий, но и там ситуация не лучше, чем
в первых двух. Я решительно не понимаю такого небывалого ажиотажа,
как-будто других подарков для Нового года нет. А всё людские
суеверия, в которые я категорически не верю.
Решив сменить тактику, я обращаюсь к
вездесущему Гуглу. Нахожу в интернете небольшой сувенирный
магазинчик, который находится недалеко и отправляюсь туда, чтобы
попытать там счастье.
Посетителей внутри и впрямь мало.
Только я и девушка у прилавка, которая что-то рассматривает,
советуясь с продавцом. Я невольно цепляюсь взглядом за ее лицо,
когда она оборачивается на звук мелодичных колокольчиков над
дверью. Ее глаза удивленно распахиваются при виде меня, а полные
губы приоткрываются, образуя собой почти идеальную букву о. Я
понимающе ухмыляюсь в ответ на ее предсказуемую реакцию, прекрасно
отдавая себе отчет в том, какое впечатление я произвожу на
хорошеньких юных дам.
Однако она прищуривается, ещё раз
скользнув по мне взглядом, недовольно фыркает и отворачивается
обратно к прилавку, взмахнув передо мной своей блондинистой
шевелюрой. По воздуху плывёт умопомрачительный тонкий аромат
духов.
