Вы когда-нибудь чувствовали, что живете не свою жизнь? Или возможно родились не в то время или не в том месте, а может быть и вовсе, не в том мире? Вот и Тиль, хоть и в силу своего маленького возраста еще не могла точно понять, почему ей словно воздуха не хватает, подсознательно что-то все время искала.
Даже сейчас, она снова убежала в лес, гораздо дальше, чем это разрешалось детям. Тиль сидела на берегу озера, прислонившись к корням старой ивы и полностью скрывшись в ее длинных ветвях. В маленькой головке вяло текли грустные мысли о том, что сегодня ей снова зададут порку. Родители Тиль были не столько плохими, сколько измученными, ведь последние десять лет жизни в их мире были действительно страшными.
Началось все с того, что боги перестали отзываться на молитвы своих прихожан. Дети с магическим даром стали рождаться реже, а представители лесных народов спрятались далеко в лесах. Да что уж там, сейчас и домовых днем с огнем не сыщешь.
А десять лет назад, еще до того, как родилась сама Тиль, в их страну вторглись с, так называемым, религиозным походом. Пришельцы несли веру в единого бога, который называл магию ересью, а всех магических существ исчадиями тьмы. Адепты этого культа звали себя жнецами. Всех, кто обладал даром, обязали еженедельно проходить процедуру обнуления резерва. Для тех, кто отказался – судьба была одна, сначала на жертвенный алтарь, где из несчастного выкачивали не только магию, но и казалось, что саму душу. После экзекуции, то, что оставалось от человека, сжигали на городской площади, и все жители должны были смотреть, даже дети.
Семилетняя Тиль дважды присутствовала на казни, страшная участь постигла ее бабушку, которая отказалась убить свой дар, будучи сильной целительницей, она не мыслила свою жизнь без помощи другим. Второй раз был совсем недавно, жнецы поймали эльфа. Неизвестно, почему этот представитель дивного народа не ушел со своими собратьями, ведь еще в начале, когда алтари только начали появляться в их стране, эльфы открыли звездную тропу и покинули светлые леса. Десять лет никто не видел их острые уши ни в одном уголке Алиндора.
Ташар – маленький городок, почти деревня, в котором жила Тиль, пал в числе последних. Чему было несколько причин, первая – далеко и неудобно добираться. С одной стороны располагались горы, через которые могли передвигаться только гномы, чужаков они не жаловали, а адептов Ваала уж точно водить бы не стали. Они обрушили своих подземные ходы. Говорят, что их бог-кузнец, собрав последние силы, открыл им портал, чтобы спасти своих детей. Вторая причина – море, в котором было полно русалок и других подводных обитателей, они топили корабли жнецов, пока те не додумались брать на них сильных магов и, откачивая их резерв через алтарь, ставить щиты на корабль из украденной силы.
Парадокс, не правда ли? Пользоваться магией всем – нельзя, но жнецам можно. Ведь они это делают во славу Ваала.
Третьей и самой главной причиной была магическая академия, в которой теперь и расположен храм Ваала, собственно других храмов теперь нет, все разрушены. Как вы понимаете, и академия со временем пала. Слишком много оказалось тех, кто стал падок на дармовую силу. Ведь своим жнецам Ваал дает часть магии, которую забирает у магически одаренных. А учитывая, что резерв со временем восполняется, кормушка эта была практически бесконечная.
Родители Тиль не хотели оставлять детей сиротами, поэтому исправно отдавали весь свой резерв, сил не оставалось ни капли, даже на бытовую магию не хватало, не говоря уж о чем-то большем. Это не могло не сказаться на них. Мама Тиль, Адалия, не смогла привыкнуть к такой жизни, она бы, наверное и вовсе не рожала ни Тиль, ни ее сестру Лиару, если бы бабушка не скрыла беременность от самой Адалии, а когда беременность стала очевидной, что-то с этим делать было уже поздно.
