Введение.
Мне с самого детства говорили, что я странная. Меня всегда привлекали самые отборные фильмы ужасов и кровавые детективы. Мне казалось, так у всех. Или нет?
Маленькая шестилетняя девочка бегает по двору и звонко кричит, махая ручками над головой. На зов сестрёнки из старенького бабушкиного домика выходит перепуганный мальчишка и с лёгкостью ловит малышку, спрятав сопротивляющееся тельце в кокон своих рук.
– Ариша, тише. – Брат ставит брыкающуюся сестру на яркую летнюю траву и обеспокоенно гладит по голове. – Что случилось? Тебе плохо?
– Никита, Никита! У нас в саду кого-то убили!
Мальчик с тревогой приобнимает сестрёнку и прикладывает тыльную сторону ладони ко лбу.
– Голову, что ли, напекло? Говорила же бабушка не выходить днём на улицу без головного убора.
– Ничего мне не напекло! Я видела кровь на шезлонге у прудика! – Девчонка вырвалась из хватки брата и вцепилась маленькой ладонью в его руку. – Пошли скорее, я тебе покажу!
Не выговаривая половину алфавита, малышка красочно расписывала мальчику то, как она просто гуляла у домашнего прудика и ловила лягушек. Но когда она подошла к двум белым шезлонгам, которые в это время суток заграждали от солнца могучие ягодные деревья, на одной из лежанок она увидела много алых капель крови. Заявив, что им необходимо найти и наказать преступника, сестра потащила так ничего и не понявшего брата в сад.
Дети в спешке подошли к шедевру ручной работы: небольшому искусственному прудику, метров семь в длину и два – четыре в ширину. Кристально чистая вода была ограждена крупными камнями нескольких оттенков: где-то сероватых, где-то слоновой кости, а некоторые коричневатых. Небольшой деревянный мостик делил водоём на две части: покрупнее и поменьше. В небольшой части плавали красивые оранжево – красно – белые рыбки, а в более большом отсеке в особенно жаркие дни разрешалось купаться детям.
Вокруг прудика цвели растения разных видов: цветы, кусты, папоротники и всякие необычные природные прикрасы. В паре метров от водоёма возвышалась красивая светлая беседка, окружённая множеством вишнёвых деревьев. Меж них виднелись два пластиковых шезлонга, к которым, собственно, и направились брат с сестрой.
Девочка вырвалась вперёд и подбежала к желанному лежаку, тыча в него маленьким пальчиком.
– Вот, смотри! Я ведь говорила! – Малышка почти гневно топталась у куска пластика.
Мальчик подошёл ближе и взглянул на шезлонг, который был покрыт красными жидковатыми потёками и пятнами. Что – что, но на кровь это не особо похоже. Консистенция и цвет не те.
Никита уже много раз видел настоящую кровь: мальчик был неаккуратным и постоянно разбивал себе какие-то части тела, да и порезаться непонятно где не вызывало удивления.
– Кровь, кровь! – Твердила девчушка, проглатывая букву "р". – Мы, лучшие детективы, должны разыскать того, кто совершил это страшное преступление!
– Ариш, ну какое преступление? Кто в нашей-то деревушке будет убивать?
– А вдруг?! Может, это маньяк! – Девочка эмоционально закрыла рот ладошками. – Или медведь!
– Медведь? В бабушкином огороде? У нас здесь даже лис не водится. – Брат подошёл ближе и аккуратно обмакнул кончик пальчика в жидкости.
– Видишь?! Я же говорила! Это точно кровь! – Всё так же невнятно возражала сестрёнка.
– Липкое… и пахнет… – Никита принюхался, а потом поднял голову вверх, осматривая деревья.
– Пахнет смертью!
– Пахнет вишней. – Мальчик облизал палец и рассмеялся.
– Вишней?.. Значит, это просто ягодный сок? – Девочка надула губы и огорчённо опустила голову. – А может, он ядовитый?
– Нет. – Брат улыбнулся и заботливо потрепал сестру по волосам. – Просто спелые ягоды упали и разбились, оставляя свой сок. Ну, или им кто-то помог.
