Полёт… как ты прекрасен!
Правда, летела я вниз, а не вверх, воспаряя на каком-нибудь драконе. Всю жизнь мечтала стать наездницей…
Но нет, это оказалось не моей судьбой. В итоге я приближалась к своей погибели: от моего тела ничего не останется на отвесных скалах. Пока летела, представляла ухмыляющееся лицо любовницы мужа. Я не смогла защититься от её удара в спину и теперь летела…
Секунды превратились в какое-то желе, казалось, я многое успеваю обдумать. Например, наши с Торионом отношения: в них ведь не было любви и романтики, я сама себе их придумала ещё до свадьбы. Или меня заставили в них поверить? Я всё пыталась уловить причину, по которой Торион женился на мне, но она словно ускользала…
Ровно три года назад я сказала «да» у алтаря. Там собралось множество гостей, больше половины я даже не знала, поскольку женился сам сын герцога Клементского. Женился на девушке из обнищавшего баронского рода – какая удача для неё!
То есть для меня, разумеется. Я и была безумно рада… до сегодняшнего дня, когда узнала, что у мужа на протяжении всех этих лет была любовница, на которой он и планировал жениться, убрав с горизонта меня – я так и не смогла подарить ему долгожданного наследника.
Если бы я вернулась назад, то никогда, ни за что не сказала бы у алтаря пресловутое «да»! Сделала бы что угодно, лишь бы не выходить замуж за Ториона!
Удар. Резкий, выбивающий у меня весь воздух из лёгких, а затем мелодичный смех и звонкий женский голос:
«Я тебя услышала, моя Искра…»
Темнота и затем – всё резко меняется. Короткий вдох, и я слегка оступаюсь, не веря тому, что действительно стою на ногах. Я… жива?!
Мысль настолько невероятная, что я даже на свою руку посмотрела, заметила белые манжеты платья, а ещё – зачарованную иллюзорную ленту на ладони, что сейчас светилась ярко-красным, как бывает… в момент заключения брака!
Поднимаю взор. Оглядываюсь. Я стою перед алтарём, на стульях сидят гости – полный храм.
– …да станем же мы все свидетелями заключения этого благословенного союза! – речь священнослужителя близится к концу.
Меня накрывает паника. Я уже осознала, что жива, не понимаю, каким образом, но перенеслась в прошлое, в день собственной свадьбы. Однако опоздала: брачная татуировка на невесте, то есть на мне, уже активирована, мне осталось прикоснуться к своему жениху и закрепить связь.
Вот только жених… Торион. Стоит, улыбается, смотрит на меня с предвкушением. Меня резко замутило. Вспомнилось, что после свадебной церемонии был пир и первая брачная ночь – болезненная, неприятная, даже думать не хочется.
Тихонечко застонала, но меня услышали. Бывший муж… точнее, нынешний жених бросил на меня настороженный взгляд, и я ответила нервной улыбкой. Ну почему я не попала на несколько часов раньше? Придумала бы, как сбежать!
А сейчас что?
– Да будет этот брак благословлён милостью самой богини Шаардан! Жених, пролейте священную ритуальную кровь.
Сотни глаз уставились на меня.
Торион взял кинжал. Я даже не успела дёрнуться вперёд, останавливая его, как заточенная сталь разрезала светлую кожу. Красная кровь окропила алтарь… Я затаила дыхание, с ужасом глядя на эти капли. Хотя дело ведь было не в них, а в алеющей брачной метке на мне – назад пути уже нет.
– Невеста, в чьём сердце живёт любовь, залечите рану брачной нерушимой вязью, чтобы освятить этот союз на земле и на небе.
Сердце забилось быстрее. Что же делать? Татуировка уже активирована! Её никак не погасить… если только…
Я огляделась. Священнослужитель непонимающе приподнял брови, а я рассматривала гостей: у кого-то должна, просто обязана быть кровоточащая рана! Подойдёт хотя бы простая царапина…
