Послышался звук открывающегося замка входной двери. Лена про себя отметила, что уже пятнадцать минут восьмого. На часы можно не смотреть. Вот уже много лет в это время раздается звук открывающегося замка и в квартиру вваливается муж. Затем грохот снимаемых ботинок, поиск тапочек, хотя тапочки ежедневно и ежегодно на одном месте – там, где их муж оставил утром. С Николаем они женаты почти двадцать два года, а точнее двадцать один год, восемь месяцев и четырнадцать дней. Все, что начиналось в молодости как романтика, поцелуи под деревом во время дождя, прогулки под луной, держась за руки, сумасшедшие ночи полные любви и практически без сна, все осталось в далеком прошлом. Да, в далеком прошлом. Когда-то их отношения были полны страсти и мечты, но годы совместной жизни превратились в бесконечную череду будней. А что же пришло взамен романтизма и любви? По утрам они встречаются на кухни, когда пьют утренние кофе и чай. Даже в этом они стали каждый сам по себе – Николай пьет кофе, а Лена чай. За утро они могут не перекинуться ни словом. Вечером приходит муж с работы и топает на кухню, ужинать. Даже не заходит в комнату поприветствовать Лену. Она тоже не выходит на кухню, чтобы Николаю не мешать поглощать еду. Она бы выбежала к нему, но он не зовет ее, а сама она не решается на первый шаг, дабы не нарваться на его плохое настроение и не отхватить пару предложений грубостей. Поев, Николай уходит в комнату, включает комп и так, за компом проводит весь вечер. Потом душ, кровать и снова утро, и рутина продолжается. Лена чувствует себя одинокой, несмотря на присутствие мужа рядом. Каждый вечер она готовит ужин, моет посуду, гладит белье и все это под бормотание телевизора, ведь Николай предпочитает проводить время за компьютером, уткнувшись в монитор. Их разговоры давно свелись к формальным вопросам о работе, или о детях, которые выросли и давно разлетелись по собственным квартирам.
Лена уже не верит, что сможет снова ощутить тепло любви, и всерьез задумывается о разводе. Она устала от рутины, от ощущения, что жизнь проходит мимо, а вокруг лишь пустота. Ей казалось, что дни сливаются в одну бесконечную череду – работа, дом, готовка, стирка, уборка. Никаких ярких эмоций, никаких значимых событий. Все стало предсказуемым и скучным. Словно ты сидишь в клетке, как канарейка, где каждый день похож на предыдущий.
На работе ситуация складывалась иначе. На работе появился Антон. Коллега, который недавно стал работать в отделе, где работает Лена. У него всегда было время для шуток, а комплиментами он рассыпался в адрес Лены постоянно. «Ах, какая у тебя сегодня прическа!… Потрясное платье. Красиво выглядишь!» – ежедневно Лена слышала от Антона.
Внимание Антона Лене было приятно, и иногда она ловила себя на мысли, что ждет встреч с ним больше, чем возвращения домой. С каждым днем внимание Антона к Лене возрастало. Однажды он подошел к ней перед обедом и предложил сходить пообедать вместе. Лена согласилась. За обедом Антон поглощал свою котлету с гречкой и развлекал Лену разными шутками. На следующий день Антон подошел к Лене и, словно старые друзья, пригласил ее на обед – Идем? Уже время!
Лена кивнула, и они вдвоем направились в столовую. Через несколько дней Лена уже привыкла, что обедать они ходят вместе. Антон открывал ей дверь, подавал руку на ступеньках, словно случайно, обнимал ее за талию во время беседы по пути в столовую.
***
Событие! На работе у Лены будет корпоратив, приуроченный к годовщине основания компании!
Утром накануне дня корпоративного праздника, казалось, было обычным. Но до того момента, пока в кабинет не ворвалась Наташка, подружка Лены.
