Константин примостился на большом
плоском камне и опасливо вытянул из дорожной сумки игрушечный дом.
Стены тёмного дерева опирались на необработанную пластину из
бирюзы. Изящную крышу с тремя фронтонами покрывала серая черепица,
поросшая мхом. Кое-где она обвалилась и обнажила дощатую обрешётку
со стропилами, но маленькие башенки остались невредимыми. Половина
окон щерилась кривыми осколками стёкол, а уцелевшие настолько
заплыли грязью, пылью и паутиной, что едва пропускали свет.
– Монарх, зачем ты её притащил?
Глянешь на эту хибару, так мурашки затопчут, – с отвращением
заметил один из помощников-чародеев. – Она ж запрещённая!
Трое других напряженно вглядывались в
скалы, будто бы не слыша разговора. Они выглядели, как бандитского
вида бродяги. Нечёсаные бороды до груди, длинные волосы, стянутые
на затылках в грязные хвосты. Поверх длинных дорожных плащах к
спинам приторочены видавшие виды вещевые мешки.
– Запрещённая? – усмехнулся
Константин. – Ты, Плут, даже не представляешь, насколько. Даже в
Блэк Буке за Обитель духов казнят цветком душегуба, что уж говорить
про остальные миры.
– Тогда зачем нам эта мерзость,
Монарх? – отозвался чародей, кривя и так перекошенное от шрамов
лицо.
Длинные давно побелевшие борозды
прочерчивали его щёки, поднимая уголки губ, поэтому казалось, что
он гаденько ухмыляется.
– Чтобы запереть в ней духа, Плут. Ты
задаёшь слишком много лишних вопросов, а времени у нас мало. Мне
ещё готовиться, а вам разведывать и гомункула отвлекать, пока я
ловушку расставляю. Так что займитесь делом.
Константин отвернулся. Его ещё
передергивало от прилипшего прозвища, но наёмники не признавали
имён и обходились исключительно кличками. Он нарисовал на бирюзе
врата и голубым мелом провёл к ним дорожку от дверей игрушечного
дома. Написал охранные руны, разложил вокруг обточенные словно
монеты кристаллы и каждый обвёл тонкой линией. Тщательная
подготовка – главный залог успеха! Оксана рассказывала, что Мровкуб
очень сильный маг, так что лучше перечаровать, чем
недочаровать.
Плут подошёл к остальным волшебникам.
Над ними нависали огромные стены замка королевской семьи Семисвета.
Судя по спущенным стягам, коронованная чета отсутствовала. Оно и к
лучшему, то, что они задумали, должно пройти тихо и незаметно.
– Ну что там? Опять чудит?
– Не, осторожничает, – ответил он. –
Начнём, во славу источника. Висельник справа. Огородник слева.
Нахал прикрывает.
Чародеи приблизились к краю выступа.
Плут перегнулся через скалу и бросил мимолётный взгляд на море:
тихие волны облизывали острые камни под обрывом. Сколько он ни
присматривался, так и не различил скрытую утёсом пещеру, поэтому
скомандовал:
– Запускай соглядатая.
Нахал достал из-за пазухи шилокрыса с
беспокойными красными глазами и подбросил на ладони. Мелкая тварь с
тонкими лапами и десятком острых, тонких хвостов слабо пискнула и,
испуганно задёргавшись, воспарила над рукой волшебника.
– Не мешкай, – нетерпеливо одёрнул
Плут и облизал пересохшие губы.
Нахал заиграл пальцами. Шилокрыс
сорвался вниз и исчез под выступом.
– Чего видишь?
Чародей закрыл глаза, продолжая
водить рукой.
– Надёжный схрон. Такую дыру и без
защитных чар шиш найдешь. Единственный вход на отвесной скале
высоко над морем… Захожу внутрь!
Закончив приготовления и добавив для
надежности сильный охранный амулет, Константин распихал кристаллы
по карманам и спустился к остальным.
– Что там?
– Погоди, – отозвался Нахал, –
соглядатай, почитай, дополз. Я не подгоняю, чтобы шухеру не
навёл.
– Правильно, – похвалил Монарх. –
Если он ещё не сбежал, то уже никуда не денется, так что лучше не
торопиться.
– Мож, пристрелим ентого гомункула из
дагарского самострела, и всего делов, – опять предложил Плут. –
Какой-никакой, а всё одно кусок мяса.
