Душной июльской ночью 17.. года молодой барин
Степан Алексеевич Петухов пошел окунуться перед сном в мутные воды
ерика Черепаха, протекавшего саженях в пятидесяти от родительской
усадьбы.
Водица уже хорошо цвела и из-за обилия мелких
водорослей казалась бурой. Излишне теплая, как парное молоко, она
была все же прохладней раскаленного воздуха, не успевавшего толком
остыть за короткие летние ночи.
Степан разделся донага и плюхнулся в знакомую с
детства заводь. Поплескался, перевернулся на спину и обратил
взор к звездам.
В это время из разросшихся у берега камышей
выглянула сильно беременная девушка в просторной, длиною до пят
рубахе из пестряди.
Глаза ее загорелись алчным огнем.
Она быстро брела в мутной воде к не замечающему ее
Степану. Вот она уже рядом, ледяными руками обнимает его за
шею.
Степан с криком рванулся к берегу, стряхивая с
себя неожиданную обузу.
- Проклятый прадед! Когда же это закончится!
В провинции Хэйлунцзян Великой империи Цин у
тщедушного китайчонка заалели уши.
Камышовая девушка, провожая взглядом позорное бегство
Петухова, беспомощно застыла посреди ерика.
Ей было явно не по себе.
Что-то следовало сделать, и немедля…
Она уже чудовищно опоздала.
Но под сердцем, отвлекая, колыхнулся плод и
девушка, поддерживая огромный живот руками, побрела обратно в
камыши.
Ей оставалось ходить беременной еще 282 года.
ЧАСТЬ I. СНОВА В
СТРОЮ
«Нет, весь я не умру!»
А.С.Пушкин.
Глава 1. Сим перестает быть
Вероникой Борисовной
«На краю разверстой могилы
Имеют спорить нигилисты и славянофилы.
Первые утверждают, что кто умрет,
Тот весь обращается в кислород.
Вторые – что он входит в небесные угодия
И делается братчиком Кирилла-Мефодия».
Козьма
Прутков.
1
Погожим майским днем 2009 года
шестидесятисемилетняя пенсионерка Вероника Борисовна Авдеева,
удобно устроившись на стареньком, уютно продавленном в
стратегических местах диванчике, смотрела телевизор и пила чай с
вишнями. Не с вишневым вареньем, а со свежими ягодами, которые она
осторожно, опасаясь горячих брызг, опускала по стеночке в широкий
бокал с аляповатой надписью «Адлер».
Крупные бордовые ягоды набухали, занимая уже почти
две трети емкости. Вероника Борисовна подцепляла их нагревшейся
чайной ложечкой, катала по языку, впитывая горячий терпкий сок,
принявший в себя заварочную горчинку. На блюдечке увеличивалась
горка маленьких крепких косточек.
Весна в этом году пришла, а потом и пронеслась
как-то внезапно. Еще вчера пенсионерка бранила коммунальщиков за
еле теплые батареи, а уже сегодня хочется просить пощады у горячего
южного солнышка. Теперь окно нараспашку, и чай со свежими
вишнями.
По телевизору показывали повтор "Мисс мира", и
Вероника Борисовна заворожено пялилась на длинных участниц, каждой
из которых, случись встать рядом, она пришлась едва ли бы по
плечо.
Некоторые из девушек были сложены гармонично,
другие, казалось, попали в красавицы только за выдающийся рост.
Жюри казалось селекционерами, пытающимися вывести
новую людскую породу.
По неизвестной ей самой причине с самого раннего
детства внимание Вероники притягивали всевозможные людские
особенности.
В советские годы, когда в провинции африканец являл
собой редчайшее зрелище, Вероника совершенно неприличным образом на
них таращилась. Она по нескольку раз ходила на представления цирка
лилипутов, впитывая в себя впечатления от маленьких людей;
исподтишка, боясь обидеть, косилась на увечных и при случае подолгу
наблюдала за разного рода городскими сумасшедшими.
