Я уныло смотрела через огромное, давно немытое окно на окрашенное багровой краской небо. И снова ни облачка, только странная дымка словно застыла в раскаленном воздухе. Недавно в нашем офисе накрылся кондиционер, и теперь мы с Тимофеем пытались как можно шире открывать окна в обеих комнатах, уговаривая себя, что сквозняк принесет долгожданную прохладу. Но самовнушение помогало плохо, и мы мучились от июльской жары, стараясь пореже бывать в негостеприимном помещении.
Впрочем, дела в частном детективном агентстве “Шерлок” шли так плохо, что скоро, похоже, нам насовсем придется покинуть раскаленный офис с серыми окнами и нерабочей кондишкой. В городе словно начисто перевелись бандиты, шантажисты… да что там, даже неверные жены и мужья! За весь июнь нас побеспокоили всего два раз – один раз мы искали невесть куда пропавшую мохнатую рыжую кошку Дусю, скрывшуюся от слишком любвеобильных хозяев в соседнем прохладном подвале. А во втором случае ловили шантажиста, который обещал выдать страшную тайну про любовницу жене бизнесмена, и требовал триста тысяч за молчание. Шантажист оказался той самой женой, бизнесмен с горя не желал расплачиваться с нашим агентством, и выбить с него гонорар до сих пор не удавалось. Впору было самим заняться шантажом.
Секретаршу пришлось сократить, уборщица отказалась убираться у нас бесплатно, из частных сыщиков осталась я одна, и то лишь потому, что не настаивала на своевременной выплате зарплаты и вдобавок мыла полы. Денег я не получала уже с мая, пару месяцев нас с дочкой кормил на свои журналистские гонорары Георгий, но сколько можно сидеть у него на шее? Он ведь мне даже не муж…
Я подошла к окну и вяло подумала, что можно бы его и вымыть, все равно делать нечего. Но как лень чем-то заниматься в такую жару! Да и зачем, если наши дни тут сочтены… Мрачные мысли перебил раздавшийся из динамика зычный голос шефа, Тимофея Рядно:
Полина, клиент пожаловал!
Я вскочила с неудобного крутящегося стула в крошечной комнатушке и буквально рванула в более просторный кабинет шефа. Напротив него за узким длинным столом сидел плечистый парень с короткой стрижкой, мрачным взглядом исподлобья и сильно выдвинутой вперед упрямой челюстью. Его майка-алкоголичка когда-то, видимо, была белой, но теперь посерела от пыли. Мешковатые джинсы тоже видели когда-то лучшие времена. Но держался он уверенно, похоже, настроен был серьезно, и я опустила глаза. Не стоит раздражать столько редкого гостя, мы уже отчаялись получить новый заказ.
Полный вальяжный Рядно, недавно стонавший, что жара растопила его внутренности и он помирает, теперь, узрев живого клиента, словно похудел и светился от радости:
Вадим, познакомьтесь, это наш лучший сыщик, Полина Кудрявцева!
В самом деле лучший, других просто нет, грустно подумала я, поймав недоверчивый взгляд угрюмого парня. Слегка сгорбившись, он в упор смотрел на меня, даже не мигая, а я спокойно улыбалась в ответ – нет, мальчик, в гляделки ты меня не переиграешь. Видимо, фейс-контроль я все же прошла, парень слегка расслабился и, четко выговаривая слова, произнес:
Кто-то убил мою любимую девушку. Я хочу, чтобы вы нашли его. И отыскали ее тело.
Я почувствовала, как моя челюсть потихоньку отвисает, согласно закону мирового тяготения стремясь к полу. Тимофей тоже удивился, вытер со лба выступивший не то от жары, не то от волнения пот, но быстро взял себя в руки и деловито спросил:
Кто ваша девушка? Имя, возраст, день и год, когда ее убили? Дело в полиции когда заведено?
Парень резко выпрямился и обжег главу детективного агентства ненавидящим взглядом:
В полиции меня послали на … Я к ним больше не пойду. Я пришел к вам, нафига вы задаете дурацкие вопросы?
