Много лет назад.
Глухие шаги тихим эхом отражались от
стен. Полированный пол в этом зале был сделан весьма искусно, но
никак не скрадывал приближения посетителя. Шорох плаща гостя
ознаменовал его остановку перед столом совета, где восседали
пятеро.
- Рад видеть вас, – поприветствовал
дракон своих правителей. – У меня новости. Не скажу, что
плохие.
- Рассказывай, – задумчиво махнул
рукой Валирис, скрывающий своё лицо капюшоном.
- Пару дней назад в столице вампиров
появились пятеро неизвестных и потребовали встречи с главой
правящего рода. Благодаря связям удалось выяснить, что это были
хранители закрытой территории.
Пять пар глаз одновременно и как-то
устало посмотрели на говорившего.
- И что это за закрытые территории
такие? – голос разнёсся о всему залу раскатом грома.
- Аиндаер.
На лицах пяти правителей сначала
появилось недоумение, которое ни с чем нельзя перепутать, затем
сомнение и вновь недоумение.
- Что ты несёшь? Аиндаера уже давно
нет, как нет и тех, кто мог представлять интересы этого
государства! – возмутился импульсивный Шорос.
- Но это так. Эти пятеро были
кагаитами, которых вряд ли можно перепутать с кем-то другим.
Сначала мы сочли это глупым розыгрышем, но я лично столкнулся с
одним из хранителей. Это была женщина. Прида, кажется. Она сразу
поняла кто я, и пообещала сохранить эту информацию в тайне от
своих, чтобы иметь возможность открыть врата.
Ардаэс скептично поджал губы,
задумался на мгновение, пытаясь разгадать мотивы девицы.
Война с кагаитами была затеяна по
вине драконов. И никто из присутствующих не отрицал свою вину в
случившемся. Они долгое время считали, что Аиндаер утрачен, как и
раса кагаитов и большинство их сородичей, которые по несчастью
находились вблизи границ. Целые города были потеряны из-за той
глупости, что они совершили.
Правители переглянулись. В глазах
каждого забрезжил огонек надежды.
- Нужно делать всё тихо, – вставил
своё Валирис. – Пусть это даже займёт слишком много времени. Лучше
ждать.
- Не согласен. Если уж действовать,
то сразу! – рыкнул Шорос, сжимая кулаки. – Они всё равно узнают,
что мы здесь, что не погибли, так к чему ожидание?!
- Ты не прав, Шорос, – влез Баллор.
– В нашем случае ожидание - самый действенный способ добиться
желаемого. Ты же слышал, Прида хочет помочь открыть врата. Кстати,
- он бросил взгляд на принесшего весть дракона. – Что за врата?
- Она сказала, что вход в Аиндаер
находится в Загранье, и он запечатан последышем от магии, ставшей
причиной катастрофы. Только сейчас они нашли способ приоткрыть
завесу, но делается это сугубо для того, чтобы начать торговать с
внешним миром. Именно за этим они приходили к вампирам. Как я
понял, им нужны материалы для изготовления артефактов. Вы знаете, у
вампиров они лучшие.
- Да-да, – отмахнулся Ардаэс. –
Значит, девица желает в этом непростом деле помочь.… А почему
просто не даст нам пройти? И почему тогда наши не возвращаются
назад, раз уж нашли способ выйти?
- Смею предположить, что жители
Аиндаера попросту не знают о существовании врат,– ответил Баллор. –
Да и, если бы знали, что это дало бы им? Для них всех нас не
существует, а значит и возвращаться некуда.
- И чего нам ждать? – прогромыхал
Шорос, исподлобья глянув на Валириса. – У моря погоды?
- Нет, – очень спокойно посмотрел на
всех Касидор. - Нужно действовать. Раз они выбрались сейчас, значит
будут делать это и в дальнейшем. У меня есть идея. О своём
существовании мы заявить не можем, но и продолжать оставаться в
стороне не имеет смысла. Нужно заниматься подготовкой Грошера. Они
будут вести себя очень тихо, чтобы не выдать своего существования.
Давайте им в этом поможем и посмотрим, что они будут делать? Рано
или поздно кто-то из хранителей ошибётся, выдав себя, тогда мы их и
прижмём.
