Я никогда не хотела быть ведьмой. Феей ещё ладно. Они у меня
ассоциируются с прозрачными крыльями и запахом леса, со звонким
смехом и царской осанкой. А ведьмы... метла? Чёрная остроконечная
шляпа и вечно немытые волосы, жуткий смех и депрессивно–агрессивные
состояния. Набор на любителя, не находите?
Естественно, единственным несчастным человеком от осознания
того, что этот ведьмовской ген все же проявился во мне, была я.
Остальная женская часть семьи ликовала. Некоторые, стараясь не
задеть чувства подростка, делали это молча, а оставшиеся – во главе
и в единственном числе моей бабушки – открыто водили хороводы.
– Хоть одна в роду пойдёт в меня! – в каком–то блаженном трансе
повторяла она, – Эх, мне бы мою молодость и в Лес Шайон.
В этот лес меня отправляли на учебу. Ведьмовскую учебу. Никто не
считался с твоими желаниями. Все закатывали глаза и повторяли:
– Это закон! Ты должна обучиться не только ради себя, но и ради
окружающих! Вдруг кому-то навредишь случайно!
– Ага, – хмуро отвечала я, – Вдруг превращу кого-нибудь в
жабу.
В письме из Ле Визардри говорилось,
что заклинание поиска питомца необходимо произнести шёпотом под
светом луны за три дня до даты поездки.
Ле Визардри являлся одним из трех
крупнейших университетов магии. По легендам все три здания
располагались на одинаковом расстоянии друг от друга, но при этом
находились на разных материках. И, соединив точки на карте -
конечно же географической карте волшебников, так как люди понятия
не имели об этих учреждениях - получался равносторонний
треугольник. Это придавало особую силу колдовским вузам, а также
обеспечивало их уникальной магической связью.
Поездка должна была состояться
завтра. Питомца же не было видно от слова «совсем».
Естественно, далеко не у всех ведьм
они появляются. И их отсутствие не считается чем-то зазорным. Но
для семьи Ходж вероятнось "не прибытия питомца" ознаменовала
чудовищную трагедию. Скандальную и Шокирующую.
Семьи все разные…Сами понимаете… В
моей вот присутствуют импульсивно-ранимые дамы.
«Как так, ведь у всех в роду были!»
– подслушанная фраза ба, которую та произносила перед бесстрасным
маминым лицом, определенно перебарщивая с количеством нервных
вздохов.
Наиболее значимым даром питомцев
считалась способность увеличивать силу хозяина и подпитывать
энергией в случае экстренной необходимости.
– Может... она тихо шептала? –
нервно обращалась бабушка к матери. – Может, надо...
– Мама! – одного взгляда всегда
хватало. И действовал он безотказно. Мне не раз говорили, что я
владею этой убийственной маминой способностью. И, признаюсь, это не
могло не радовать.
Мы втроем расположились в гостиной
комнате на первом этаже, когда во входную дверь с шумом ворвалась
одна из близняшек. У бабушки было пятеро детей: один сын и четверо
дочерей. Как ни удивительно, все от одного мужа, моего дедушки. Не
то чтобы я плохо думала о своей ба, наоборот, я ее обожала. Но,
если бы вы прожили с ней неделю или две, то сбились бы со счета,
решив посчитать поклонников, о которых она, нисколько не таясь, с
кокетством рассказывала. И ко мне подкрадывались смутные сомнения,
что далеко не про всех нам сообщали…
Дядя Лиам находился с семьёй в
Австралии, старшая дочь, тетя Видэни, путешествовала с каким-то не
то колдуном, не то морским царем, а двое близняшек, тетя Эн и Мона,
которые были непохожи настолько, что их с трудом можно было назвать
сестрами, вместе со мной и мамой жили в большом бабушкином
доме.
– Там какой-то котёнок. – в голосе
тети Эн вместо радости скользило неприкрытое удивление.
– Питомец! – торжествующе подскочила
бабушка со своего места и, радостно схватив чайник со стеклянного
стола, начала оживленно разливать всем травяной чай.
