Влюбить врага или (не) добыча для оборотня

— Сегодня решающий день. Мы добьёмся, чтобы тебя приняли в эту чёртову корпорацию!— Тётя София распахнула окно, и в спальню ворвался уличный шум. Гул машин сливался с обрывками разговоров, смехом прохожих и металлическим звоном трамвая.

Жизнь, несмотря ни на что, продолжалась.

— Знаю и сделаю всё что нужно.— Я присела на край кровати.

— Это не просто работа, дорогая, — София подошла ближе. — Это наша война. Ты идёшь туда, чтобы вернуть то, что принадлежит семье. Чтобы спасти мать. С каждым днём её силы тают, ты же видишь!

Я слегка сжала в ладонях холодную руку мамы. Кожа была сухой, пальцы напоминали хрупкие веточки — такие тонкие, что, казалось, прикосновение могло их сломать. В комнате пахло стерильностью и травой, которую тётя развешивала по углам, веря, что это может помочь очнуться от магической комы. Терпкий аромат вызывал лёгкое головокружение и не давал никакого эффекта, но спорить не хотелось.

— Сколько лет прошло, а она всё там, — Деревянный пол скрипнул под туфлями, и я подняла голову.

На полке стояла старая фотография. Я, восьмилетняя, с тонкими косичками держу родителей за руки. Тогда мне казалось, что так будет всегда.

— А если меня не возьмут, вдруг он меня раскусит? — страх вырвался наружу, я сжала кулаки, и ногти впились в ладони.

Тётя мягко положила руки на мои плечи. Тёмно-синий брючный костюм идеально облегал фигуру, неброский макияж подчёркивал тонкие черты лица. Она всегда выглядела безупречно, хоть и всю жизнь занималась только домашним хозяйством.

— Алекс Риг не сможет тебе отказать, — её голос теперь звучал ласково. — Ты умная девочка. С твоим дипломом, с твоей внешностью, он проглотит наживку. Завоюй его доверие, стань незаменимой. А потом... — губы дрогнули в усмешке. — Потом мы возьмём всё, что этот мерзавец у нас отнял. Он пожалеет, что вообще родился на свет.

— Я не подведу, — в груди защемило.

Лицо матери было бледным, почти безжизненным.

Я встала, взяла папку с документами и решительно шагнула к выходу.

Улица встретила меня пылью и пасмурным небом. Небоскрёб Werwolf-Korporation располагался в самом центре города и блестел стёклами так ярко, что походил на огромную новогоднюю ёлку.

Каблуки чётко отстукивали по мраморному полу вестибюля. Администратор у стойки поднял голову с улыбкой.

— Добро пожаловать! Чем могу помочь?

— Меня зовут Маргарет Витале, и у меня назначено собеседование на одиннадцать часов.

— Минуту,— застучали клавиши ноутбука.

Я поймала своё отражение в зеркальной стене. Тёмный пиджак сидел безупречно, оттеняя голубые глаза, каштановые волосы собраны в аккуратный хвост. Я настоящий юрист. Осталось только убедить в этом работодателя.

— Ваше собеседование через пятнадцать минут. Пожалуйста, поднимитесь на тридцать пятый этаж.

Лифт был украшен тёмными панелями с матовым блеском. Он стремительно поднимался, у меня заложило уши, а дыхание сбилось.

Цвет отделки отчаянно напомнил похороны отца. В голове вспыхнула картинка: Возле гроба только мы трое. Я, тётя и мама. Больше никто не пришёл проводить самоубийцу в последний путь! Мамины руки, обхватившие мои плечи. «Не плачь, Марго». Она сжимала меня так, словно боялась, что я рассыплюсь.

Тело отреагировало на воспоминания: ноги стали ватными, глухо застучало сердце.

Раздалось едва слышное шипение, створка скользнула в сторону, открывая вид на длинный коридор с панорамным окном в конце.

Сейчас не время думать о прошлом.

За одной из этих дверей меня ждёт тот, кого я хочу уничтожить.

Найдя табличку с нужным мне номером, я остановилась, стараясь выровнять дыхание, и постучала.

Изнутри раздался мягкий баритон.

— Войдите!

Кабинет был огромным, но мрачным. Свет из единственного незашторенного окна падал полосой на массивный стол с двумя креслами, оставляя остальное пространство в тени. Я поёжилась.