Я что-то почувствовала. Ощутила непривычные колебания где-то в груди и неприятный металлический привкус во рту. В ушах резким порывом ветра пронесся чей-то прокуренный голос и неприятный звук, похожий на скрип двери.
– И ты его никогда не видела? Он же твой типа брат. Эй, красавчик, ещё мартини!
Вопрос Насти возвращает мои мысли в шумное люксовое заведение – смесь современного ночного клуба и модного ресторана, куда стекается молодежь огромного мегаполиса. Сегодня вечером моя подруга решила отметить окончание продолжительной работы над картинами для своей первой художественной выставки, которая состоится через пару недель. Хоть я и не горю желанием находиться здесь и уж тем более танцевать, как это делают сейчас наши подруги, отказать в приглашении я не смогла. Да и мне, наверное, лучше быть сейчас с подругами, чем одной.
– Он мне не брат. И видела я его всего один раз на фото. Нет, мне достаточно! – говорю бармену, когда он ставит на стойку два бокала для мартини.
– Тебя удочерили его родители, а это значит, что он твой брат! – смеется Настя. – И какое ещё достаточно? Наливай, дорогой! У меня праздник!
– А у меня завтра последнее занятие с группой перед летними каникулами, – напоминаю, в сотый раз поправив волосы у правой стороны лица.
– Завтра суббота! И тебе нужно готовиться к праздничному ужину в доме родителей, – играет Настя светлыми бровками. – Он наверняка будет громким!
– Вероника иначе не может.
– Жаль, не смогу присутствовать. Знала бы, что твой братец решит вернуться именно завтра, то полетела бы в гости к отцу в понедельник.
– Не называй его так! Он не мой братец.
– Ладно. Но вы всё равно как бы родственники. Кстати, как у Богдана дела?
– Ты сегодня решила добить меня окончательно, да?
Подруга смеется и понимающе гладит меня по плечу.
– Просто шучу.
А я просто его ненавижу.
– Бедняга влюблен в тебя по уши года три.
– И что? Я теперь обязана выйти за него замуж?
– Нет, но и предложение, думаю, не за горами, – веселится Настя. – Даже если ты скажешь ему твердое «нет» и сбежишь на другой континент, он всё равно будет искать возможность сблизиться с тобой.
К сожалению, иногда я думаю так же. Правда, после того, что случилось сегодня, мне очень хочется верить, что ему больше не придет в голову хоть как-то со мной контактировать. Хотя бы потому, что каждый раз, глядя на меня, Богдан будет вынужден вспоминать о том, какой он мерзкий и бессовестный мужчина. И мужчина ли?
– Досадно! – затягивает Настя. – Как же досадно, что я не смогу завтра приехать. Хотелось бы взглянуть на виновника торжества. Сбежавший и неуловимый сынуля семьи Кох! Из-за которого ты настрадалась, – как бы добавляет она с деланным осуждением. – Сколько его не было?
– Четырнадцать лет. И я вовсе не страдала, не преувеличивай.
– Ну да. И все эти годы ты совсем не жила в тени всеми любимого сына, племянника и друга, чьи акулы регулярно съедали тебя по кусочку.
– Если такое и было, то очень давно. И не в таких жутких деталях, какие ты описываешь.
– Вероника с Кириллом, должно быть, счастливы возвращению сына?
– Очень.
– А что чувствуешь ты?
– Ничего, – бросаю взгляд в сторону. – Кроме того, что хочу в туалет.
Настя берет ещё один бокал мартини и требовательно смотрит на мой.
– За меня! – предлагает она, зная, что я не смогу остаться в стороне. – Талантливую и неповторимую меня, которая проделала колоссальную работу и очень скоро будет вознаграждена!
– Ведьма! – смеюсь в ответ и салютую ей. – С языка сняла! Но забыла добавить, что я тобой очень горжусь.
– О-о! Обожаю тебя! Теперь останется пережить выставку, а потом можно смело отправляться в отпуск. Поедем вместе?
В очередной раз поправив волосы, залпом выпиваю мартини и беру свою сумочку.
