Свадьба
Яркое, еще теплое осеннее солнце заливало поляну, на которой раскинулась дивная картина. Девки и парни носились в хороводах и плясали, заливались хохотом и радовались жизни. Скоморохи пели и корчили рожи, развлекая всех смотрящих, накрытые столы ломились от яств. Год был хороший, урожайный и теперь, когда были закончена жатва, настала пора играть свадьбы. Звероловы наловили много дичи, которая была щедро представлена на столах в разных видах, от колбас и копченых окороков, до просто жаренных туш, с которых стекал топленый жир.
Сдвинутые вместе столы длинной линией разрезали поляну от края до края. Людей было так много, что даже местные дивились, что столько народа приехало. Было не мудрено, ведь староста деревни выдавал старшую дочь замуж, да не за кого-то, а за местного воеводу.
Молодожены сидели во главе стола, невеста была счастливой и румяной. Вся её жизнь была еще впереди, и она была счастлива, так как матушка с отцом нашили ей такого завидного мужа. У них была богатая деревня и она всё разрасталась. Люди постоянно приходили к ним, убегая от войн и распрей князей, поэтому она быстро росла, и староста решил породниться с местным воеводой, предложив ему богатое приданное, надеясь взамен получить от того защиту. Войны с соседними княжествами постоянно приносили горе и обездолили огромное количество людей. Староста очень этого боялся, а у местного князя дела шли хорошо, своими походами он постоянно расширял своё влияние. Иметь такого союзника косвенно, через его человека, было выгодно.
– Выпьем же за молодоженов! Да дарует им матерь Макошь крепкое потомство и богатый очаг! – Староста сиял от радости и не мог нарадоваться своему счастью. Он был уже не молод, но еще крепок телом. Его усы намокли от браги, и он изрядно охмелел, но продолжал бдительно следить за местными парнями и мужиками, как бы они не наделали делов.
– Да, папаня, – бодро воскликнул жених, он еле сидел на скамье, и широкими жестами так и норовил опрокинуть утварь на землю. Его русые волосы были убраны назад, а на голове блестел серебренный обруч. – Мы теперь одна семья, пусть только кто посмеет косо глянуть на эту землю, будет мне кровный враг.
Его кубок постоянно наполняли и тот еле-еле успевал его осушать. Периодически он прижимал к себе невесту и пытался попасть своими устами в её, но получалось у него через раз. Та лишь хихикала и жеманилась, сияя от счастья. Справа от него сидела его мать и старшие дружинники, которые ни в чем себе не отказывали и периодически поглядывали на местных девок, выбирая, с какой из них бы повеселиться ночью.
Приглашенный народ веселился и пил вволю, это была не первая свадьба за осень, но самая пышная из всех, что они видели. Все были веселы и хмельны. Старики постоянно ходили к кумирам, которые возвышались поодаль, они тоже были украшены венками из цветов и возле них горело яркое пламя кострища. Местный волхв приносил жертвы, которые приносили местные, желая умилостивить богов. Тут выполнялось сразу несколько задач; во-первых – их благодарили за обильный урожай и хорошую погоду, во-вторых – славили их, чтобы те дали такой же урожай в следующем году.
– Зарина, доченька – к невесте подошла мать, уже в который раз, она поправила дочери волосы и со слезами на глазах продолжила. – Еще вчера ты была маленькой крошкой, моей малышкой, которая всё хватала, а теперь ты писанная красавица и умница, будь опорой мужу и хранительницей его очага. Как ты была мне опорой и поддержкой, так и мужу ты служи верно. Если тот серчает, оставь разговор на потом. Если он бодр, сослужи ему службу как хозяйка и жена.
Девушка слушала мать и не знала, как ей правильно ответить. Разные чувства переполняли её. Последнюю ночь она проводила в родной деревне, где родилась и выросла. Тут она была счастлива, тут были её мать с отцом. Душу её обняла печаль и в то же время она была в предвкушении семейной жизни. Муж её был богат и хорош собой. Вся деревня завидовала её счастью и было завидовать чему.
