— Едут! — звонкий мальчишеский голос выдернул меня из мутного
сна. Я резко села на постели и повернула голову в сторону настежь
открытого окна. — Едут! Хозяин возвращается!
Страх ледяной коркой сжал сердце, так сильно, что даже в глазах
потемнело. Нельзя бояться! Нельзя! Говорят, драконы могут считывать
сильные эмоции, и проверять правдивость этих слухов мне не шибко
хотелось. Всё же на кону моя жизнь.
Я откинула одеяло и подтащила непослушное тело к окну. Во
внутреннем дворе туда-сюда сновали слуги, и от их мельтешения
кружилась голова. Дверь позади меня резко открылась.
— Леди, Амелия, — с улыбкой протянула моя горничная, — как
хорошо, что вы уже встали! Нам нужно торопиться, хозяин…
— Дракон едет, — одновременно закончили мы. Вот только в голосе
Мики было гораздо больше радости и предвкушения. Точнее, в моём его
вообще не было.
Она метнулась к платяному шкафу и ловко выудила оттуда лёгкое
сиреневое платье. Кажется, это платье она любила даже больше, чем
своего дракона. Мика трепетно разложила его на кушетке и вдруг
схватилась за сердце.
— Ой! Что же это мы …нужно быстрее привести вас в порядок!
Время сборов полетело незаметно, Мика порхала надо мной с
расчёской, пытаясь на южный манер уложить волосы, затем вооружилась
краской для лица. Сегодня я чувствовала себя послушной куклой и
соглашалась со всем, что она предлагала. Опомнилась, лишь когда
служанка сунула мне в руку небольшое зеркальце.
— Какая вы красавица, леди! Лорд сразу же влюбится!
Я чуть не поперхнулась воздухом. До любви драконьего лорда мне
не было никакого дела. Лишь бы не убил при встрече, и на том
спасибо. Но Мика была слишком романтичной и легкомысленной, даже
для своего юного возраста. Надеюсь, это пройдёт до того, как
кто-нибудь не слишком благородный успеет воспользоваться её
наивностью.
В коридорах царила не меньшая суета. Я с трудом переставляла
деревянные ноги и с переменным успехом пыталась успокоить
выпрыгивающее из груди сердце. Кому нужно помолиться, чтобы моего
будущего мужа хватил внезапный приступ? Слепота на оба глаза тоже
подойдёт.
Словно в насмешку над моими жестокими мыслями, яркое солнце на
миг ослепило меня саму. Я заслонилась от него рукой и почувствовала
лёгкий толчок в спину. Мика явно переживала, не хотела огорчать
хозяина, и моё промедление ощутимо действовало ей на нервы.
У парадного входа, кажется, собрались все обитатели замка. На
двор резко опустилась напряжённая тишина, и все вокруг замерли не
дыша. Я скользнула взглядом по подъездной дорожке и сразу узнала
его…
Чёрные как смоль волосы, чёрные же глаза, и такое суровое
выражение лица, что вмиг захотелось упасть ниц и признаться во всех
смертных грехах. Он ловко соскочил с коня и передал узду,
подбежавшему мальчишке с конюшни.
Дракон был выше всех присутствующих во дворе мужчин, да что там
говорить, он был выше всех, кого я когда-либо знала. Широкий
разворот плеч, крупные руки и сильное, по-мужски развитое тело не
оставляли сомнений, что передо мной предстал воин. Умелый, если
верить слухам, что доходили до моих земель.
Шаг, другой … и вот наши взгляды встретились. Мне словно кипятка
в лицо плеснули, а потом придавили каменной плитой, не забывая при
этом потоптаться сверху. Я пошатнулась, но к гордости своей
устояла. Изнутри навстречу его тяжёлому взгляду поднялось что-то
тёмное, ледяное, бурей пронеслось по венам и тут же свернулось в
груди. Я надрывно выдохнула, а дракон в ответ нахмурился. Мою
затуманенную от страха голову посетила первая здравая мысль. Я ведь
должна была склониться, а не пялиться своему палачу в глаза!
— Светлого дня, мой лорд, — слова хоть и дались с трудом, но
голос прозвучал ровно.
