Солнце грело почти по-весеннему. Я прошлась по дорожке парка
туда и обратно, изредка останавливаясь и подставляя лицо теплым
лучам. Обязательно вылезет несколько веснушек, но это меня
нисколько не пугало.
Преддверие скорого лета сейчас было особенно приятным и нужным.
Кажется, я уже очень давно настолько сильно не ждала наступления
мая в родном городе.
Я отвлеклась от своих мыслей, когда поняла, что меня что-то
настораживает. И не сразу осознала - что именно.
Маленькая девочка. Лет шести, пожалуй. Она сидела на одной из
скамеек, подложив руки под себя и покачивала ногами. Одета стильно,
и это говорило о том, что ее родители весьма обеспечены, ну, или
как минимум, умеют со вкусом подбирать своему ребенку вещи.
Я прошла по дорожке еще раз. Туда и обратно. Девочка так и
оставалась на своем месте. Сидела, качала ногами и смотрела прямо
перед собой.
Мимо проходили люди, которые не обращали на неё внимания, а
малышка так и продолжала сидеть. И никого кругом, кто хоть
мало-мальски походил на её маму или папу.
Бросив взгляд на часы, я медленно двинулась в сторону скамейки,
мысленно дав себе десять минут. Если за это время ребёнок так и
останется один, обязательно спрошу - нормально ли это, чтобы в
таком возрасте дети гуляли в парке без сопровождения взрослых.
Присев рядом с ней, я вынула из сумки телефон и сделала вид, что
читаю новости. Сама же то и дело поглядывала на малышку. Пару раз
уловила её подозрительный, но в то же время заинтересованный
ответный взгляд. И когда десять минут истекли, а ни папы, ни мамы,
ни каких-нибудь бабушек-дедушек рядом не появилось, спросила:
- У тебя всё в порядке?
Чёрт! Вопрос не самый правильный… Вряд ли ей разрешено начинать
беседы с незнакомыми людьми.
- Не очень, - после паузы ответила девочка.
Значит, не зря я лезла туда, куда не просили.
- Что-то произошло? Ты потерялась? - продолжила свои
расспросы.
- Не совсем. Сбежала.
Меня как будто ледяной водой окатили, даже возникло ощущение,
что воздух стал на несколько градусов холоднее.
- От кого сбежала?
В голове мысли проносились с огромной скоростью. Может, малышку
били дома? Или издевались над нею, а теперь ей некуда идти? И что
мне с этим делать? Срочно звонить в полицию? Или кому-то знакомому,
кто сможет посоветовать, что предпринять?
- От папы. Он на меня не обращал внимания. Вот я и
сбежала.
Так.
Выдохнув, я попыталась улыбнуться. Вроде бы все не так страшно,
как могло показаться на первый взгляд.
- А мама? Где она?
Взгляд девочки стал настороженным. Как будто она размышляла,
стоит ли со мной говорить дальше, или нет.
- Мама умерла. Я почти ее не помню.
Малышка поджала губы и снова стала смотреть прямо перед
собой.
- Прости, пожалуйста, - откликнулась я. - Я не хотела тебя
расстраивать. Расскажешь, как именно ты сбежала от папы?
Я окинула взглядом парк в надежде увидеть мужчину, который бы
бегал и разыскивал ребенка, но все было спокойно.
- Он работает тут недалеко. В своем офисе. Утром взял меня с
собой, обещал съездить со мной в зоопарк. Но видимо, забыл. Он
очень занят всегда. Говорит, что так нужно, чтобы у меня все
было.
Она рассуждала и беседовала со мной так, как будто ей было не
шесть. Но в то же время выглядела очень трогательной и хрупкой.
- И ты сбежала и пошла сюда?
- Да.
- И давно?
- Не знаю, кажется, давно.
Я поднялась со скамейки и снова завертела головой. Офисные
здания действительно были неподалеку, кажется, принадлежали
какой-то строительной фирме. Значит, нужно было отвести ребенка
туда.
- Как тебя зовут? - спросила я, приседая перед девочкой на
корточках и заглядывая в её лицо.
