Ну, зачем, зачем я влезла во всё это?!
За́мок опять перестраивается, и если я не сумею оказаться в
своём крыле до полуночи, они не оставят мне даже шанса…
Приходится бежать из последних сил, глядя не только по сторонам,
но ещё и вверх – я не знаю, откуда на этот раз придёт угроза, а
стоит мне только потерять бдительность, придётся до самого рассвета
спасаться от этих бесноватых.
И угораздило же задержаться, не уследив за временем!
Подол платья путался в ногах, и я не успевала переставлять их по
стремительно меняющимся ступенькам, уводящим в совершенно ином
направлении, чем я собиралась идти. Стены тоже как-то резко начали
то сужаться, то расширяться, не давая сосредоточиться на цели,
мешая думать, но в этот момент откуда-то сбоку очень кстати
нарисовалась дверь.
Я успела юркнуть туда до того, как противоположная стена слишком
близко познакомилась с моим лицом, летя на сверхзвуковой скорости
прямо на меня, и мне, не иначе как чудом удалось избежать этого
знакомства.
Где я?
Комната была явно жилой, но гулкая тишина и полумрак,
расцвеченный лишь лунным светом из окна, настораживали, равно как и
сидящий на дорогом ковре котёнок. Тот самый маленький пушистый
зверёныш с песочного цвета шёрсткой в пятнышках и милой мордочкой,
что ещё недавно бегал по замку голодный и холодный, а я по дурости
душевной ещё переживала, как же его могли здесь бросить…
─ Нет, ты меня на этот раз не проведёшь! ─ сообщила ему,
отступая медленно, как от тикающей бомбы.
Зверёк склонил голову на бок, делая вид, будто не понимает моих
слов, а потом эта самая голова медленно прокрутилась вокруг своей
оси с жутким скрипом, вернулась в исходное, пасть оскалилась
неестественно длинными, острыми, как иглы зубами, и мужской голос
инфернально пропел:
─ Раз, два, три, четыре, пять – я пришёл тебя сожрать…
И вот это чудовище я подкармливала, чтобы самой в итоге стать
десертом?
─ Да ну нафиг!
Я ломанулась назад, а вновь оказавшись в коридоре, убедилась,
что он выглядит иначе, но на сей раз имелось больше дверей. Всё,
что я могла – это просто бежать хотя бы куда-нибудь – авось, найду
выход, и уже плевать, гонится за мной один из этих гадов или
нет.
─ Хе-хе-хе… Мяу! ─ раздавалось, кажется, отовсюду, отражаясь от
стен. ─ Где же ты, моя вкуснятинка?
Он настроен был поиграть со мной, а самое ужасное, что таких
любителей потрепать нервы здесь ещё как минимум пятеро, но я не
уверена в точном количестве, и именно поэтому любая дверь – мой
шанс. Или конец…
Я подёргала первые три, попавшиеся на глаза, но те оказались
наглухо запертыми, а потом заметила, как по полу и даже потолку
поползли шипастые стебли, в которых распускались ядовитые, зубастые
цветы, то и дело клацающие прямо у моих ног. Один из них уже
пробовал на вкус моё видавшее виды платье, чавкая с таким
удовольствием, что меня передёрнуло.
Рывком выдрала испорченную ткань из прожорливой пасти, оставляя
позади недовольное растение, уже спешащее следом змеёй, и вбежала в
новую дверь, прежде чем чужая челюсть сомкнулась чуть ниже
поясницы. Я тут же перевела дыхание, пытаясь успокоить хотя бы его,
облокотилась спиной о деревянное полотно, чтобы в следующий миг
едва не закричать.
─ Девушка… Живая, сочная девица… ─ прохрипела тьма.
М-мать… ещё один неучтённый!
Худощавая фигура, поскрипывая костями, медленно поднялась со
своего ложа, по очертаниям напоминающего открытый гроб, и двинулась
в моём направлении, протягивая тощие, крючковатые пальцы. Кажется,
в темноте он видел гораздо лучше меня, и это было таким же
неприятным открытием, как и другой голос, пытающийся выведать моё
местоположение.
─ Вкусняшечка? Где же ты, прелес-сть? Я иду искать…
И куда прятаться теперь?
