— Леди Ларс... Я... мне очень жаль, — голова доктора Стоуна
опустилась. — Я вынужден сообщить вам, что жить вам осталось около
восьми месяцев. Леди Ларс у вас... у вас болезнь маны.
Я не удержалась от усмешки. Разумеется, я об этом знала. Почему
же я пришла сюда? Да потому что до сих пор не верила, что все это
реальность! И этот доктор, и эти стены, и эти люди, да даже я сама
казалась иллюзией.
— Понятно... — тихо прошептала я, посмотрев в окно, где толпился
народ. Они были одеты в красивые платья и элегантные фраки. Это был
девятнадцатый век. Я очень любила его, поэтому использовала во
время написания книг.
— Леди Ларс, — доктор положил папку с анализами в сторону и
аккуратно взял меня за руку. — Я могу предложить вам лишь таблетки,
облегчающие боль. Если бы вы только обратились раньше...
— Все в порядке. Не стоит так переживать за меня.
Я встала со стула, улыбнулась доктору и подошла к вешалке, на
которой оставила свою зимнюю накидку.
— До встречи.
Я вышла из здания больницы, даже не обернувшись. На улице было
холодно. Мороз щипал щеки, забирался под накидку и заставлял
ежиться. Я остановилась посреди улицы и подняла взгляд на серое
небо. Почему я оказалась здесь? Почему именно в своей книге? Как
такое могло случиться? И почему именно я оказалась Лареттой
Ларс?
Я тихо выдохнула, накинула на голову капюшон и направилась к
карете, которую оставила дожидаться моего возвращения. Я не стала
вызывать врача на дом. Не потому что у семьи Ларетты не было денег,
как раз таки были. А потому что иначе отец и мать начали бы в
который раз осуждать Ларетту за эгоизм и желание выделиться. Однако
все было... сложно.
— В поместье графа Ларс, — тихо сказала я, кинув кучеру три
серебряные монеты.
— Будет исполнено, госпожа!
Я села в карету, укуталась в свою зимнюю накидку и посмотрела на
заснеженные улицы города Магнолия. В голове крутились все события,
произошедшие за эти короткие две недели. И самая тревожная мысль,
которая буравила мое сознание, была — «я умерла». Да, я, правда,
умерла. В больнице, от рака легких. И очнулась я уже в теле Ларетты
Ларс, которая тоже была больна.
Я невесело рассмеялась. Я оказалась в персонаже, которая
придумала, пока писала книгу. Тогда я уже знала о своей болезни,
поэтому полностью перенесла все события на эту девушку. Но она не
была главной героиней, как и я в своей жизни. Ларетта была мной,
просто в выдуманном мире. Она, как и я, росла в большой семье. В
семье, где было трое детей. Стерший брат Лео, наследник, гордость
семьи. И младшая сестра Аурелия. Она родилась маленькой, слабой и
болезненной, поэтому все внимание родителей перешло к ней. И так
получилось, что Ларетта осталась... невидимкой.
Я вздохнула, прикрыла глаза и нахмурилась. Семья Ларетты до
самой смерти просто не захотела замечать тех симптомов, что были у
ее дочери. Они игнорировали даже кровавый кашель, утверждая, что
она просто хотела привлечь к себе внимание. А после ее смерти отец
сказал, что она была сама виновата, раз не сообщила им о своей
болезни.
Я внезапно горько рассмеялась. Да, этот персонаж был точной моей
копией. Моя младшая сестра тоже была больным ребенком. И мои
симптомы тоже никто не замечал. А я так привыкла не жаловаться, что
не делала этого, пока не стало поздно. Вот и все. Я умерла. И в
наказание мне снова предстояло пройти все то же самое?
— Не хочу, — тихо прошептала я, закрывая лицо ладонями. — Я не
хочу снова умирать. Это так ужасно больно. Не хочу оставаться там,
где я невидимка.
Смерть Ларетты показывала, как глубока печаль главной героини —
Аурелии, ее младшей сестры, потому что только младшая сестра любила
Ларетту. Да и как тут не полюбить? Она же стала буквально ее няней.
Старшая сестра отказывала себе во всем, чтобы угодить Аурелии. Она
играла с ней, занималась, ходила на прогулки, читала сказки…
Ларетте было уже больше двадцати, а из-за младшей сестры она так и
не дебютировала. Но мужа родители ей нашли.
