Глава 1
9 лет назад
- Мина, сегодня буду поздно, -
кричит отец и кладет два контейнера с рагу в свою черную сумку,
поправляя черную форму на подтянутом теле. Он у меня очень
красивый: высокий, с черными густыми короткострижеными жесткими
волосами, карими добрыми глазами, крупным носом с горбинкой,
тонкими выразительными губами и сильными руками, которые пару раз в
неделю бьют грушу так, что кажется, как будто она вот-вот оторвется
с толстой цепи и упадет. Но главное, что нравится маме. Она любит
сидеть на диване в спортзале и наблюдать за папой, попивая сок из
своей любимой голубой кружки.
- Да, пап, - отвечаю я и ловлю
на себе проницательный взгляд папиных глаз. Губы автоматически
расползаются в самой доброй в мире улыбке, как будто говоря: «Я
хорошая девочка, меня не в чем подозревать». Рука папы замирает над
сумкой, между бровей появляется глубокая морщина. Он переживает тот
факт, что придется оставить меня на весь день одну, потому что мама
уехала в командировку – и смотреть за мной было некому. Папа
волнуется, что я отправлюсь к своей подружке, с которой мы
постоянно устраиваем себе веселые каникулы. И под словом «веселые»
я подразумеваю не всегда безопасное времяпрепровождение.
- И что ты опять задумала? Или
правильнее будет спросить – что ВЫ задумали? – спрашивает папа, не
скрывая своих подозрений в мою сторону. Мы с Асей, моей лучшей
подругой, периодически попадаем в различные неприятности, пока наши
папы служат бок о бок в полиции и защищают город от преступников.
Вот и сейчас наши планы переплетаются с опасным походом в лес.
Я завожу руки за спину и сцепляю их
в замок.
- Ничего. Мы просто пойдем
гулять, - отвечаю я и нервно переступаю с ноги на ногу, как будто
это поможет мне избавиться от папиных подозрений.
Папа кивает и усмехается.
- Этими сказками можешь маму
кормить, Мина, а я тебя предупреждаю не первый, но в последний раз:
еще раз я поймаю вас с Асей в лесу или около него, то запру дома до
конца каникул, понятно? Это не детская площадка, а место обитания
диких зверей, для которых ваши десятилетние тушки как сочный
деликатес, - его голос строгий и стальной. Когда папа хочет донести
всю серьезность своих слов, то всегда использует такой тон.
Я испугано киваю и упираюсь глазами
в темный пол. Мы много раз слышали о том, что люди там пропадают –
или же их находят мертвыми, но никогда, на самом деле, не
сталкивались со зверем крупнее белки, поэтому, наверное, слова папы
только частично доходят до моего сознания.
- Еда в холодильнике. Мама
будет завтра утром, - говорит папа и хлопает входной дверью, а я
облегченно выдыхаю и, забыв о серьезности недавнего разговора, на
всех парах лечу на второй этаж, чтобы позвонить лучшей подруге.
Я хватаю телефон с кровати и сначала
набираю маму, но ее телефон, к моему сожалению, оповещает меня о
том, что она находится вне зоны действия сети. И это очень странно.
Мама никогда не отключает телефон. Затем пальцы быстро находят в
моем маленьком списке контактов имя лучшей подруги, которая через
один гудок уже отвечает, как будто все это время ждала меня.
Настроение сразу скачет вверх как резиновый мячик.
- Маринка, - задыхаясь как
будто после марафона отвечает подруга. На заднем фоне слышится стук
обуви об пол и хлопок двери, - я такое нашла – ТАКОЕ!
Я смеюсь, хватаю из шкафа легкую
курточку и лечу вниз, выбегая на улицу и направляясь прямиком к
дому Аси.
- Ох, папа предупредил, чтобы
мы не ходили в лес, иначе….
Ася перебивает меня.
- Знаю, мой тоже угрожал
домашним арестом, но мы уже не пойдем ни в какой лес, потому что в
это нам теперь и не надо.
Я отключаю вызов, потому что
знакомая невысокая фигура с рыжими волосами и яркими веснушками уже
ждет меня около своего забора. Одежда Аси, а именно штаны, в темных
пятнах от грязи. Значит, она и правда уже где-то без меня была.
