Так. Надо собраться и
постучать...
Нет. Нужно просто открыть дверь и
войти к нему. Это же он сейчас в положении ниже, чем у слуг в моем
дворце. Значит, я могу требовать по праву... Уже касаясь ладонью
ручки, представляю его пылающие злостью глаза.
М-да... Может, я тут и хозяйка, но
он точно не чувствует себя моим слугой... Только это не меняет
дела. Я должна... Ведь если не он, то...
Однако дверь, повинуясь даже
размышлению моему о том, чтобы открыть её, распахивается сама. И я
вижу его.
Как же ему идёт эта чешуя на крепких
мышцах... А глаза... Тёмные, на дне которых зелёный смертельный для
других смерч... Завораживает.
Его губы кривятся в
пренебрежении.
- И что же ты забыла в моих покоях,
принцесса?
А я вспыхиваю до корней волос. Да,
сирены не умеют краснеть. Другие. Я могу... Но с радостью обменяла
бы эту способность на что-то более полезное. Жёсткость характера,
например...
- Не за тем же ты тут, зачем тебя
послала мать в гарем?
Он насмешливо приподнимает бровь, а
я хочу провалиться сквозь дно. В тину. Лишь бы не обсуждать это с
ним. Зачем мама вообще начала это всё при чужих и говорила так
громко?! Не могу же я ему...
- Нет конечно! - отрицаю возмущённо,
почти искренне.
Почти. И он тоже это понимает. В
проницательности принцу не откажешь. Да и меня он будто насквозь
видит. К моему несчастью...
- Да ладно?.. - вздыхает поражённо.
- Ты и правда явилась ко мне за этим, маленькая скромная
принцесса?
А меня уже бьёт крупная дрожь.
Ну зачем я тут?! Могла выбрать
любого другого! Кого угодно, но не его! А я к нему приплыла... На
что только надеялась? Такие как он точно не подходят для настолько
деликатного дела...
- Ну и как, скажи на милость, ты
себе это представляешь, маленькая пугливая рыбка? - принц поджимает
губы и пристально оглядывает меня от кончика хвоста до макушки.
Специально же это делает. И называет
меня так специально. Чтобы задеть. Будто бы я виновата, что
уродилась меньше всех остальных дочерей мамы. Из всех тридцати...
Самая младшая. Самая мелкая. И самая сильная... Вот она - насмешка
судьбы...
Трон унаследую я. Если исполню её
приказ...
С ним вот, например.
И как будущая королева я должна
приказать ему. Заставить. Наплевать на его ко мне ненависть,
которую он даже не пытается скрыть. А когда исполню приказ,
вернуться и потребовать уважения у матери и остальных...
Но вместо этого я тихо выдыхаю:
- Никак, - шмыгаю носом, заставляя
пузыри воздуха расплываться в разные стороны, и сама
разворачиваюсь, чтобы уплыть.
Благо, не успела отплыть далеко от
выхода выделенной ему комнаты.
- Ты прав, - бросаю через плечо. - Я
зря к тебе за этим...
Но чтобы сохранить остатки гордости,
не могу не добавить.
- У меня же есть целый гарем. Зачем
мне ты?
И пусть он уже знает, что я никогда
не пользовалась своими наложниками, но никогда не узнает, как
сильно я не хочу этого делать теперь. Иначе меня бы здесь не
было.
Несколько десятков разных мужчин,
куда более покорных и уважительных, ждут моего внимания. А я...
Пришла к этому вот. Даже сама не понимаю толком, почему именно к
нему.
И он словно мои мысли читает.
- И всё же ты у меня, - вдруг
преграждает мне путь.
А когда я замираю, приподнимает моё
лицо за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
- Расскажи, - не просит, требует. -
Как ты себе это представляла. Представляла меня... каким? Жёстким?
Грубым? Или принцесса любит нежно...
Я снова краснею.
Какой позор! А он только усмехается
высокомерно.
- Хотя о чем это я? - вопрошает
насмешливо. - Принцесса ещё не знает, как она любит... Но хочет
выяснить это... Вместе со мной... Так?
Его голос на последних словах
становится тягучим, бархатным. Будто вводит в транс. Я растворяюсь
в этих интонациях. Порочных. Уверенных. Сулящих нечто
волнительное... Его сильная рука ложится мне на талию, отчего я
вздрагиваю.
