Ночь…
Темная и нагнетающая страх. Вдалеке слышен только скрип старых веток корявых деревьев и шуршание неизвестно чего… Кое-где на колючем кустарнике, которым зарос весь когда-то красивый и ухоженный парк вокруг графства Онстерфлик, в сгустившемся тумане заметен иней. Днем погоду можно было бы сравнить с пасмурным летом, но ночью не смотря на все старания обитателей этих мест, все равно, примораживало. А так, Внигде всегда одна и та же погода. Холодная ночь сменялась прохладным и мрачным днем. Ничего не росло, не цвело и не жило…
Зато, на радость некромантам, вокруг было полно всякой нежити, летающей, ползающей и зубами клацающей!
Многочисленные шпили потемневших башенок старинного замка при свете луны смотрелись зловеще. Если раньше его архитектурой восхищались, то теперь в том, что это место пребывания чего-то страшного и опасного, сомнений не возникало.
Всего одно окно сейчас мерцало слабым огоньком в самой высокой и дальней из башенок. Создавалось впечатление, что там мается заколдованная принцесса. Ибо, остальные комнаты таинственного жилища ученого-мага спали мертвым сном. Казалось, если подойдешь ближе, на тебя обрушится пламя огнедышащего дракона, что её охраняет…
Только там на самом деле в заточении находилась не красавица, а самый настоящий злой колдун. Вот уже несколько столетий прошло с тех пор, как его упекла во Вникуда вместе с фамильным замком королева Витория, магиня Чистого Света.
Он так и сгнил бы там, как и планировалось изначально, но… Но она не знала, что с некоторых пор весь род Онстерфлик – это бессмертные ведьмаки, благодаря магическим разработкам, ныне покойного алхимика и изобретателя, старого графа. Да еще, как нарочно, злому и коварному, старшему из трех братьев, графу Викхену дер Онстерфлику пейзажик за окном поднадоел…
***
Ты нашел её? – спросил Викхен, едва скрывая предвкушение.
Мужчина возвышался над своими братьями, превосходя их значительно ростом. После того как не стало отца – он был первым по старшинству. И остальные его слушали и никогда не перечили.
Отец колдунов любил экспериментировать, и в итоге, сам пал жертвой своих же опытов. А в наследство парням оставил разгребать последствия в виде новых магических способностей.
– Далеко же он её запрятал и надежно! – средний брат – Рамон водрузил на стол внушительных размеров старинный фолиант. – Чего мне это стоило! Даже не представляешь, через что пришлось пройти, разыскивая рукопись старого алхимика. Меня подвергли магическому обряду для посвящения в расу хранителей. Не самые приятные личности, я вам скажу.
– Мы не ищем лёгких путей, верно? – хмыкнул Фред. – Впрочем… Это наследственное.
– Иначе эти гады проклятые не отдали бы книгу чужаку. Слишком ценная информация там хранится, – Рам засучил рукав рубахи, а братья разглядели клеймо клана змей.
– Поздравляю! – усмехнулся младший и самый симпатичный из братьев – Фределик. – Что и шипеть умеешь? А язык? Раздвоенный?!
– Шутишь?! – глаза мужчины вмиг пожелтели, а зрачок вытянулся в тонкую линию. – С другой стороны дополнительная сила не помешает… – пожал плечами Рамон.
– Вот, где наша с вами сила! – Викхен указал на книгу заклинаний и всевозможных зелий.
– Открывай уже! И скорее найди, то ради чего я теперь стал хладнокровным гадом двух метровой длины! – поторопил старшего брата Рамон.
***
После заточения в неживом измерении сильнейшей магиней, только братья и были единственными гостями Викхена. Они научились проникать в межвременное пространство и навещать родственника, пытаясь найти способы его возвращения обратно в мир живых, ибо баланс магии мог вот-вот нарушиться. Именно это открытие и понимание важности воссоединения семьи и послужило толчком к поиску книги записей отца с его исследованиями и заклинаниями, давным-давно им тщательно схороненную.
