– Всё ещё… без изменений?
– Да, ваше Имперское Величество…
Две служанки вжались спиной в стену и отошли от двери, низко опустив голову. С самого детства, каждую ночь они стояли в этом месте, стерегли покой дремлющей хозяйки. Ожидали её пробуждения каждое утро, ждали команды и были готовы выполнить любой приказ в любой день, в любое время суток.
Однако… теперь из-за двери уже давно не доносилось никаких команд. Их хозяйка, молодая госпожа… не могла проснуться.
– Ха-а-ах… – Человек, который сюда пришёл, выглядел внушительным… и бледным. Он был высоким, статным и могучим. А так же грустным, подавленным и злым.
Две девушки не смели на него смотреть. Не смели поднимать глаз и говорить, если их до этого ни о чём не спросят.
Шагнув вперёд, мужчина толкнул дверь этой комнаты, оказавшись в роскошных покоях своей, теперь уже кажется вечно спящей дочери.
– Вонючий ублюдок… – не смог он сдержать гнев, увидев как его собственная, единственная дочь спит на кровати, явно находясь в плену собственных кошмаров.
– Нет… – издала девушка приглушённый всхлип. – Не надо…
Видя её в таком состоянии, самый могущественный человек во всей Империи чувствовал себя беспомощным. Он ничего не мог сделать. Он просто никак не мог помочь.
Он сам отправил её туда. Отправил набраться опыта. Поручил ей показать и… попробовать себя.
А назад получил вот это.
Его собственная дочь была почти лишена разума. Её душа была истерзана, замучена. Вся её сущность была сломана так, что Император даже не знал… хочет ли он, чтобы она проснулась вот так. Ведь если она проснётся… он был не уверен, будит ли она всё ещё его любимой дочкой.
– Азар… – Вырвался из неё ещё один едва различимый всхлип и человек перед ней с силой сжал кулаки. Да так, что даже служанки за дверью услышали треск напряжённых костей.
Каждый раз… когда она не стонала и не плакала. Каждый раз, когда слова его дочери было возможно разобрать, он слышал только одно имя.
Только одно имя, которое она произносила отчётливо и ясно.
Она обращалась к тому, о ком он уже практически забыл. А теперь вспомнил.
– Вот вы где, Ваше Величество. – Вырвал его из оцепенения слегка насмешливый голос, и Император тут же вновь воспылал гневом. Он был наедине со своей дочкой и к нему так нахально обратились, стоя прямо за спиной.
Повернув голову, он хотел выпустить гнев на двух служанок, которые не сказали ему, что пришёл не очень долгожданный гость. Бросил в их сторону очень злобный взгляд, но тут же заметил, что обе девушки у входа просто сползли по стене и повалились на пол, рухнув на землю лишённые сознания.
– Вламываться вот так в покои наследницы престола, – прошипел он, ещё немного доворачивая взгляд и смотря на уже стоящего внутри мужчину. Человека, почти безобидного, даже слегка растрёпанного вида. Его гость был больше похож на учёного, чем сильного воина, но Император точно знал, что этот вид – просто большой обман.
– Вы так о ней заботились, – хмыкнул незваный гость и приподнялся на носочки, игриво посмотрев на спящую принцессу, прямо через плечо закрывшего её отца. – К несчастью, вам так и не удалось породить ещё ребёнка, да? – Улыбнулся он. – И к тому же, очень желательно – мальчика.
– Да что вы знаете? – Прошипел Император, но как бы он не был зол, он просто не мог выпустить на этого человека накопившийся гнев. Что ещё хуже, он в самом деле должен был вести себя с ним довольно уважительно.
– Действительно – ничего, – ещё сильнее улыбнулся учёный, потеряв интерес.
– Почему вы пришли сейчас? – Спросил Император.
– Кое что случилось, – вздохнул тот, совсем забыв о лежащей в постели страдающей принцессе. – Очередная стычка закончилась большими потерями. Глава Альянса сказал начать очередной отбор. Досрочно.
