Леандра Артейн стояла на утесе, смотря вдаль, туда, где бирюзово-голубое море сливалось с небом. Ветер трепал её светлые каштановые локоны, а солнечные лучи ласково скользили по гладкому мрамору лица.
Сегодня ей исполнилось двадцать четыре года, и девушка чувствовала, что пора оставить привычный уклад жизни и принять свою судьбу. Уже несколько ночей подряд ей являлись странные сны, в которых голос из глубины прошлого вещал о чём-то жизненно важном.
– Твоя душа создана для большего, чем рыбацкая лодка и скромный ужин, – говорил голос, проникая в самое сердце. – Прими свою судьбу и исполни обещание, данное небесами.
Леандра знала, что речь идёт о пророчестве, известном в народе как «Избранная». Согласно древнему сказанию, однажды появится девушка, наделённая силой соединить Небеса и Пепел, устранив хаос и несправедливость. Девушек с подобными признаками искали годами, но никто не был уверен, что именно она – та самая Избранная.
До сих пор Леандра игнорировала эти разговоры, довольствуясь простыми радостями жизни: прогулками по пляжу, беседами с сёстрами и семьёй. Но теперь, глядя на море, она осознала, что время пришло. Решение зрелось в душе, как созревающий плод: она должна выяснить, кем является на самом деле и какое предназначение уготовано ей судьбой.
Леандра сбросила обувь и босиком пошла по мокрому песку, ощущая прохладное прикосновение воды. Солёный запах приносил покой и успокаивал душу. Она шла долго, пока не дошла до пещеры, известной местным жителям как «Священное Место». Вход в неё украшали резные столбики и гранитные плиты, похожие на древние памятники. Внутри пещеры воздух был свежим и прохладным, ветер стихал, словно подчиняясь воле иного пространства.
На выступающем камне лежал объект, который мгновенно привлёк внимание Леандры. Это был круглый прозрачный шар, размером с человеческий череп, сияющий бледно-зелёным светом. Шар медленно вращался, создавая впечатление живого организма.
– Кто ты? – тихо спросила Леандра, вытянув руку, чтобы коснуться шара.
Шар ответил не словом, а вспышкой света, мгновенно заполнившего пещеру. Изнутри появилась фигура женщины в белом одеянии, напоминающем тунику времён древних цивилизаций. Женщину окружал ореол, подобный солнцу, заставляющий глаз невольно суживаться.
– Я Хранительница, посланница Небес, – промолвила женщина мелодичным голосом. – Я пришла исполнить древнее пророчество и указать тебе путь.
Леандра сжала ладони, чувствуя, как её тело наполняется теплом. Сердце бешено колотилось, разум взволнован и переполнен вопросами.
– Зачем я здесь? – выдохнула она, едва справляясь с нахлынувшими эмоциями.
Женщина-привидение ответила мягко и искренне:
– Ты Избранная, единственная, кто способен объединить Небеса и Пепел. Только твои действия могут предотвратить гибель человечества. Примешь ли ты свою судьбу?
Леандра молча кивнула, чувствуя, как груз ответственности оседает на плечах. Теперь её жизнь изменилась навсегда. Она стала той, кто решает судьбу миллионов, и обратного пути уже не существовало.
Леандра стояла в центре Священной Пещеры, слушая объяснения Хранительницы.
Женщины рассказали ей о древних временах, когда мир был единым и счастливым местом. Две противоположные силы, Небеса и Пепел, жили в гармонии, поддерживая баланс и порядок. Но однажды произошёл разрыв, и силы начали воевать друг с другом, провоцируя хаос и страдание. Поскольку зло распространилось широко, боги отправили Хранительницу на Землю, чтобы найти Избранную и исправить ошибку.
– Как я смогу это сделать? – спросила Леандра, чувствуя растерянность и страх. – Я обычный человек, привыкший к простым делам.
– Ты не обычная, – возразила Хранительница. – В тебе течёт кровь великих прародителей, владеющих магией Небес и Пепла. Ты сможешь исцелить трещины и воссоединить силы, только для этого потребуется твоя вера и готовность пожертвовать всем.
