Меня грабят. Какое невезение… Первый день в чужом городе – и вот она, сцена из триллера. Мрачный полумрак, зловещая тишина и девушка прямиком из душа (это, конечно, я).
Замок неприятно царапнули, и я, закутанная лишь в полотенце и цепенеющая от ужаса в темной прихожей, приготовилась дать отпор. Да, я вела себя как одна из безмозглых героинь малобюджетных голливудских фильмов, но страх вытеснил все разумные мысли. Повернулся ключ (или отмычка, кто его знает). Я подняла повыше вешалку, единственное оружие, которое попалось мне под руку, стиснула на груди полотенце. Приподнялась на цыпочки, потом снова опустилась на пятки и чуть согнула колени, имитируя стойку Брюса Ли.
И все же почему?.. Почему в первый день, когда я осталась одна в новом месте, в квартиру решил вломиться медвежатник?
Дверь распахнулась. Я мгновенно вскинула вешалку, готовясь нанести удар. И только теперь, в самый критической момент, начала анализировать ситуацию.
Итак, что я сделала неправильно?
Первое. Когда я услышала подозрительный скрежет, нужно было рвануть в комнату со всех ног. В комнате одежда. Там мой мобильный телефон. И уж нашлось бы что-нибудь внушительнее вешалки.
Второе. Следовало рассчитать свой замах. Когда я попыталась обезвредить злоумышленника, у меня получился отнюдь не выпад фехтовальщика, а скорее неуверенный шаг начинающего борца сумо. Человек, который стоял на пороге, бесстрастно проследил за моим движением и даже в ответ на воинственный крик не шелохнулся. Вешалка рассекла воздух в полуметре от лица незваного гостя.
Третье. Я должна была сразу спросить строгим голосом, кто стучится в дверь ко мне. Конечно, задним умом мы все богаты…
И четвертое. Самое главное.
Мне стоило крепче держать полотенце.
Глава первая
Негодная Годива
Решение заявиться к брату в гости было почти спонтанным. Тимур уже несколько лет жил в Питере, и за это время я ни разу его не навестила. Мне подобная мысль как-то и в голову не приходила: на праздники и в отпуск брат стабильно приезжал домой, и мы проводили время всей семьей. Да и потом, я не слишком часто покидала наш городок и всегда только с родителями. Однако после того, как я отучилась полгода на первом курсе института, у меня случился запоздалый подростковый бунт.
До восемнадцати лет я и не замечала, что жизнь проходит мимо меня. Даже не проходит, пролетает! Стремительной особой я никогда не была. Ну не нравилось мне, если меня торопили (особенно в школе на физкультуре). А вот делать все медленно, вдумчиво было по мне. Моя мама часто повторяла, что я родилась с характером старушки, но я не обижалась. Честное слово, подарили бы мне кресло-качалку – только порадовалась бы.
Мама, впрочем, уверяла, что до пяти лет я была живым ребенком и вечно пыталась угнаться за старшим братом, за что и получила прозвище «хвостик», но я этого не помню. Тимур, кстати, быстро научился от меня прятаться и в свои компании не принимал.
Школу я закончила, экзамены сдала. В свободное время зарывалась в книги, пекла кексы и занималась скрапбукингом. И поступила в институт – туда, куда проще всего было поступить. Вот тут и произошел переворот ценностей. Бурная, полная драмы студенческая жизнь сшибла меня с ног, как пресловутый девятый вал. Я вдруг увидела себя тем самым комедийным персонажем в переполненных коридорах – бедолагой, который никогда не понимает что происходит, и лишь получает толчки от людей, бегущих мимо него.
Через полгода я словно проснулась окончательно. У всех есть цель. Все живут решительно и весело! А я словно и не понимаю, в какую сторону двигаться. Чего же я хотела? Какое-то время я размышляла над этим архиважным вопросом, а потом меня озарило. Я свободный художник. Фигурально выражаясь, рисовать я никогда не умела. Но моя цель – посвятить себя творчеству. И начать можно с каникул в городе, который дышал искусством.
