Прерывая пронзительный треск звонка, взметнувшаяся с дивана рука смахнула со столика ворох вскрытых конвертов и подняла трубку.
– Агентство Миднайт. Решим ваши проблемы, если вы уже перебрали все варианты.
Сонный голос говорившего звучал не особенно приветливо, но молодой человек знал: клиенты обращаются к нему вовсе не из-за приятного сервиса.
– Мой муж в последнее время вел себя так странно, а теперь пропал!
Всхлипывающей на другом конце провода женщине и правда было безразлично, каким именно тоном с ней сейчас разговаривают.
– Ммм… Давайте угадаю, он сидел молча, смотрел в стену, все отрицал и утверждал, что ничего не случилось?
– Да, откуда вы знаете?
– Мадам, вы точно понимаете, куда звоните? Затем ваш муж как обычно уехал на работу, зачем-то позвонил в середине дня, снова сказал, что все нормально и больше не выходил на связь?
– Да, Боже мой! Вы знаете где он?
– Понятия не имею. Смотрите, можем помочь найти его любовницу, если у вас есть желание закопаться в это поглубже.
– Любовницу?!
Собеседник вздохнул и устало прикрыл глаза.
– Если полиция с вами не связывалась, значит из бара его не забрали в участок. Вы не ругались, да и он не школьник, чтобы убегать от вас, как от мамочки. Скорее всего, ему теперь стыдно показываться дома.
– Такого не может быть! Он бы никогда…
– Мадам, перекресток Пайн-стрит и Лоренс Корт, с двух до двадцати двух. Заходите на консультацию, если муж не вернется, – с этими словами, говоривший повесил трубку и, пошатываясь, сел.
Настенные часы показывали половину десятого.
– Совсем с ума посходили…
– Человек пропал?! – выкрикнул девичий голос откуда-то со стороны кухни.
В ответ последовала тишина.
– Фабиан!
Плечи задремавшего парня дернулись. Он снова открыл глаза и на сей раз все же поднялся с дивана.
– Нет, обычные семейные разборки. И почему они не могут понять, куда деваются их мужья?
Хорошенькая девушка, склонившись над плитой, наблюдала, как жидкость в кастрюле, булькая, меняет свой цвет с красного на темно-бурый.
– Возможно, потому что все они говорят с тобой, а не друг с другом? Для тебя это уже пятитысячный муж, а для той леди всего лишь первый, ну, максимум второй или третий.
– Я им что, семейный психотерапевт?!
Фабиан опустился на табурет и, расчистив стол перед собой от желтых конвертов, достал портсигар. Через мгновение, пространство кухни заполнил голубоватый сигаретный дым.
Девушка резко повернулась к источнику неприятного запаха, тряхнув копной пушистых рыжих волос.
– С самого утра?!
– Извини, они помогают мне проснуться.
– Глупости, курить вредно! Давай я лучше заварю тебе свой фирменный чай для бодрости?
В ответ парень лишь покачал головой, вынуждая подругу вернуться к прежней теме.
– Ты мог бы согласиться, что муж той женщины пропал. По крайней мере, нам бы, наконец, хватило денег на оплату электричества.
– Это скучно. И это не правда.
Фабиан обвел взглядом конверты, разделенные им на две горки по краям стола: счета, предупреждения, угрозы, благодарственные письма и снова счета.
– Правда в том, что нам скоро снова отключат свет. А еще в том, что людские проблемы никогда не начнут казаться тебе интересными. Не случится такого, что сейчас кто-то появится на пороге с проблемой, для решения которой понадобится весь твой магический потенциал…
Девушку прервали два коротких и нервных дверных звонка. Безразличный до этого момента, Фабиан подскочил с места, вдохновленный сложившимся противоречием.
– Напомни, что у тебя было по предсказанию в школе? – крикнул он, исчезая в коридоре.
Молодой человек отпер дверь и приоткрыл ее с громким скрежетом. Худой мужчина на пороге отпустил медную ручку и немного попятился.
– Ваша дверь… Звучит, будто за ней вход в древнее подземелье.
