Эпизод 1. Королева и Зеркало
Который день не могу выдавить из себя ни строчки. Развалилась. Потерялась. Сказочница называется. Ни тебе сказок, ни вдохновения.
Помню дурацкий совет из книжки: не знаешь, о чём писать, пиши про таксистов.
Вот таксистов мне только и не хватает. Да и что про них писать? Что в Москве, что в Питере, что в другом городе разные бывают. Один байки травит без устали, другой коллег по матушке вспоминает, третий душу из тебя вынимает. Бывают и деликатные, конечно. Разные бывают.
Что может быть тоскливее для сказочницы, чем рассказывать про таксистов?
Бросаю перо и наблюдаю, как чернила заливают исписанный лист. И правильно. Нечего такой белибердой бумагу марать. Лучше из кляксы что полезное нарисовать.
Клякса медленно расползается по листу. Странная какая. Там и чернил-то столько не было. Похожа на чудика. Или на дракона. А вон там корона проглядывает. Тут хвост не то змеиный, не то драконий. Клюв ворона.
Хм… что-то интересное. Что ж! А не отправить ли сказочницу саму в сказку? Раз писать разучилась, пусть по тропам тайным побродит, со зверьём сказочным повстречается. Глядишь, и вернётся вдохновение.
Подхожу к зеркалу, смотрю в потухшие глаза отражения.
– Свет мой, зеркальце, скажи…
* * *
– Свет мой, зеркальце, скажи да всю правду доложи. Как вернуть былую силу мне да молодость души.
– Ты достала, твою мать, Пушкина мне диктовать. Мне – стеклу – уж сотни лет, развлеки меня в ответ.
– Ах ты, мерзкое стекло, ты ответишь всё равно. А не то как ножкой топну, да в ладоши звонко хлопну, на мой зов придет кузнец, вот и зеркальцу конец.
Утренняя перебранка с волшебным зеркалом развлекла Королеву, но пора было переходить к делу.
Змей на кушетке приподнял голову:
– Амулет влас-с-сти. С-с-спро-с-си про амулет влас-с-сти.
– Знаю, – огрызнулась Королева.
На столе лежали несколько свитков, откопанных в подземельях дворца. Всё, что осталось от предсказателя при свергнутом короле. В одном из свитков говорилось и про королеву, коварством захватившую престол. Но этот был хорош разве что для истории.
Другой свиток занимал Королеву гораздо больше. Тот же предсказатель вещал о тёмном времени, когда луна и солнце покинут небо на долгие сорок дней и сорок ночей. И о Звере, который восстанет, чтобы погубить королевство. И, что самое главное, об Амулете Власти, обладатель которого сможет противостоять Зверю.
– Зеркало, расскажи мне про Амулет Власти, – приказала Королева.
– Ой, было бы что там рассказывать! Амулет Власти принадлежит дракону, древнему Хранителю миров. Найти дракона сможет только тот, кому он сам откроется. И всё, ваше злобное величество!
– Ты опять про девственниц? Их и так уже в королевстве по пальцам пересчитать.
Для поддержания красоты и молодости Королеве требовались время от времени свежие партии девиц. В замок приглашали молодую деву, а покидала его глубокая старуха, что не помнила ни себя, ни своего прошлого.
– Девственницы ему и даром не нужны, – продолжило Зеркало. – Долгие годы Хранитель находится в поиске. Но никто не ведает, что он ищет.
– Хм… Может, амулет потерял. Или кто-то опередил меня и украл, – размышляла Королева. – Есть ли сведения о тех, кому удалось встретить дракона?
– Нет. Знаю, что были люди, которым он открывался, но память о них стёрта.
– Кем стерта? Драконом?
– Силой, которой он противостоит.
– Уж не тем ли зверем, о котором говорится в пророчестве? – задумалась Королева.
Змей прошелестел:
– С-с-силой тут не возьмёш-ш-шь. Заинтерес-с-совать надо.
– Заинтересовать… – ноготки Королевы постукивали по стеклянному столику. Перебрав в голове несколько вариантов, она вспомнила: – Сказочницу отправлю! С ней бывает занятно. Может, и дракону придётся по вкусу моя диковинка.
