Книга первая
В те времена, когда семь континентов ещё не были разделены тьмой, мир жил в гармонии и процветании. Люди, эльфы, гномы и другие расы мирно сосуществовали, обмениваясь знаниями и защищаясь от общих врагов. Величественные города, построенные из белоснежного камня, сверкали на солнце, словно драгоценные камни, а их башни тянулись к небу, словно стремясь обнять звёзды. Торговые пути, проложенные через горы и долины, связывали народы, принося в каждый уголок мира радость и изобилие. Купцы везли с собой не только товары, но и истории, которые оживляли сердца слушателей. В каждом городе звучал смех, а на площадях устраивали праздники, где танцевали под музыку, исполняемую на инструментах, созданных из редчайших материалов. Маги, облачённые в белоснежные мантии, создавали удивительные артефакты, способные исцелять болезни, защищать от опасностей и даже исполнять самые заветные мечты. Их знания были столь велики, что они могли разговаривать с ветрами и звёздами, а их заклинания превращали пустыни в цветущие сады. В этом мире царила гармония, и каждый день был наполнен светом и теплом. Люди верили, что будущее будет таким же прекрасным, как и настоящее, и что их дети унаследуют этот мир, полный чудес и возможностей.
Седьмой рассвет был особенным не просто из-за багрового неба или трещин в реальности. Это был день, когда нарушился многовековой баланс – то, что считалось нерушимым, дало трещину. И не только в камне или небесах. Сами законы магии, словно песок, начали утекать сквозь пальцы.
Континент Азгарот, некогда пронизанный живыми потоками энергии, теперь напоминал иссохшее тело. Реки, сотканные из света, превратились в мутные ручьи, а леса, где деревья пели на ветру хорами духов, замерли в гнетущем молчании. Даже воздух потерял свою плотность – он дрожал, как поверхность воды, искажая очертания гор и руин. Трещины, зияющие на горизонте, не были пустотами. Они дышали. Из них сочился туман, обволакивающий всё на пути: трава чернела и крошилась, камни плавились в стеклянные лужицы, а животные, задевшие края разломов, превращались в сгустки теней, бредущих в никуда.
Магия, основа мироздания Азгарота, угасала. Руны, высеченные в скалах ещё первыми магами, рассыпались в пыль, оставляя после себя лишь горький запах гари. Артефакты, хранившиеся в святилищах, трескались, выпуская наружу сгустки дикой энергии, которая выжигала землю до голого камня. Даже заклинания, произнесённые шёпотом, искажались – вместо огня рождался дождь из пепла, вместо защиты возникали когти, рвущие плоть самого заклинателя.
Люди, ещё недавно черпавшие силу из древних источников, метались в попытках понять новую реальность. Одни бежали в глухие долины, надеясь, что там законы мироздания крепче. Другие, охваченные безумием, бросались в трещины, принимая их за врата к спасению. Немногие оставшиеся маги собрались у древнего Алтаря Вечности, пытаясь восстановить ритуалы, но их жесты стали беспомощными, а голоса – тихими, будто сама вселенная глушила их молитвы. Даже время вело себя иначе. На закате солнце зависало у горизонта на долгие часы, окрашивая землю в кровавые тона, а ночью звёзды падали с неба, оставляя за собой шрамы из света. Ветер, когда-то приносивший запах моря и цветущих долин, теперь нёс пепел и шепот – нечеловеческий, многослойный, словно тысячи голосов спорили в его порывах.
Алтарь Вечности – это мистический артефакт, который, по легендам, соединяет миры и времена. Он представляет собой огромный каменный круг, покрытый древними рунами, которые светятся мягким золотым светом. Говорят, что этот свет – отражение самой сути времени, которое течёт через алтарь, как река через ущелье.
