Из-под ног сыпалась галька, пока мы
спускались по тропе к морю. Потрёпанный ветром парус белел над
лодкой в паре метров от берега.
- Безродная! – донёсся снизу женский
крик, и я остановилась посреди тропы. Оллам чуть не сбил меня с
ног.
- Ты что?
Я стояла, не дыша. Они не могут
знать.
- Зато милая, - раздался ласковый
мужской голос.
- Идём. Это мои родители, - Оллам
потянул меня за руку, и я, набрав побольше воздуха в грудь, пошла
за эльфом.
Здоровенный косматый мужчина держал
на огромной ладони худую, тонколапую кошку. Она и вправду выглядела
беспородной.
Напротив него, уперев кулаки в бока,
стояла эльфийка в окружении плетёных корзин с крышками.
- Знакомься, Мирослава, мои
родители, Бритта и Атти, - сказал юный эльф.
- Ах вот, с кем наш сын пропадает
вместо того, чтобы нырять за жемчугом, - засмеялся Атти, выпуская
из рук животное. – Интересные дела.
Кошка недоверчиво огляделась и
прошмыгнула мимо нас с Олламом на тропинку.
- Отец, я и так ныряю за жемчугом
каждый день, - надулся Оллам.
- Ты лучше скажи, вот, кто вбил
нашему сыну в голову мысли об этом его Городе Мастеров, - эльфийка
закинула в лодку одну корзину и исподлобья посмотрела на меня
обоюдоострым взглядом, точно собиралась проткнуть.
Я зыркнула на Оллама. Почему он не
сказал мне, что его родители враждебно восприняли стремление
мальчишки к учёбе?
- Ваш сын талантлив, Бритта, и он
мог бы выбрать в Городе занятие по душе, - парировала я.
- Ну что ты так сразу набрасываешься
на девочку, Брит? – поддержал эльф. – Ты ведь маг? – обратился он
ко мне.
- Да, немного разбираюсь в магии и
могу вам помочь с парусом.
Мне уже приходилось практиковаться в
починке лодок и надувании парусов, правда вот, в навигации я
упражнялась только на суше, но в море для верности могла бы
воспользоваться факелом поводырём. На этот случай в моём рюкзаке
лежала ступка и необходимая смесь.
- Немного! – воскликнул Оллам, - да
она боевой маг, и такое может! Вы бы видели.
Меня бросило в жар. Эти слова явно
были лишними.
Отец Оллама хмыкнул.
- Боевая магия не пригодится, -
сказал он. - Давай-ка, маг Мирослава, помоги для начала Бритте с
корзинами.
Я подошла к матери Оллама, чтобы
взять корзину, и как-то так вышло, что мы одновременно схватились
за одну ручку. Брит будто током ударило. Она отскочила, тряся
головой.
Я в недоумении посмотрела на свои
руки. Вроде бы всё нормально, да я и не почувствовала ничего, кроме
прикосновения к прохладной коже.
- Ты не эльфийка, ты не эльфийка, –
затараторила женщина.
- Бритта, дорогая, ты чего?
- Мам? – взгляд Оллама заметался
между мной и матерью. – Мирослава?
- Кто ты? Ответь! – женщину никак не
отпускало, несмотря на то что Атти обнял её за плечи и успокаивающе
поглаживал по рукам.
- Она очень чувствительна, -
объяснил он, - и никогда не ошибается. Может, скажешь нам, что это
значит?
Я уже не знала, кому отвечать. Холод
объял меня, ветер трепал волосы и рубашку, а три пары глаз
уставились в ожидании объяснений, будто я виновата в том, что
родилась человеком.
- Прости, Оллам, я должна была
сказать тебе, но я просто не подумала, что это может быть важно.
Альвоя уже давно стала родной для меня.
- Кто ты? – заорала женщина, и я
съёжилась, как зашуганный котёнок. Как та «безродная» кошка.
- Вы правы, Бритта, я не эльфийка. Я
человек.
- Как? – воскликнул Оллам и подбежал
ко мне, хватая за руки. – Как такое может быть? У людей нет
магии!
Мальчишка тряс меня, как куклу. Во
взгляде сквозило разочарованием, возмущением и страхом.
Дурацкая корзинка. Отняла у меня
друга.
Это неправильно.
Неправильно то, что я чувствую стыд.
Мне нечего стыдиться.
Я человек. Я человек, победивший
дракона. Я человек, победивший Чиинану и дважды спасший Альвою.
Никто не вправе упрекать меня хоть в чём-нибудь.
