Часть первая. Еще не маг
Глава 1
– Дочь нищенки!
– Твоя мать – ведьма!
– Да свали уже отсюда!
– О, чокнутая прется. Чё дома не сиделось?
– Брось в нее чем-нибудь, Ош!
Я увернулась. Да, это я умела с пеленок. Как и то, что
показывать свои истинные чувства – самое страшное преступление.
Потом, может ночью, я уткнусь в подушку и дам волю слезам. Но не
сейчас.
Прижимая в себе сверток с хлебом – и как только булочник посмел
мне его продать! – я свернула на тропку, что вела прочь от деревни.
Раньше я бы непременно почувствовала себя свободной только из-за
того, что здесь нет людей, но не сегодня. Сегодня с утра все пошло
наперекосяк.
Длинная юбка путалась о кустарники и корни деревьев, ведь никто
бы не позаботился, чтобы дорога к дому сумасшедшей была в хорошем
состоянии. Зачем? Деревенские не прочь вообще от нас избавиться,
только повода мы не даем. Правда, мама не совсем честна, но если
это война, а нам нужно выжить, то, что же еще делать?
Когда я уходила, к ней как раз пришел гость. Он не знал, что я
его видела, иначе все могло бы быть хуже. Да мне и самой, честное
слово, не хотелось попадаться ему на глаза. Я слишком была похожа
на маму. Не копия, но те же волосы, губы и глаза. Фигура угловатая,
так мне всего восемнадцать, совсем немного не дотянула до женского
возраста, не расцвела еще. А вот этому господину юные очень даже
нравились. Хотя, ему все женщины нравились, только репутацию
староста деревни берег, не гулял в открытую. А мама… мама ему
поможет. Она же сумасшедшая! Кто ей поверит, что он пришел?
Никто….
Да и никому, кроме меня, ведь не было известно, что староста
единственный, кто ходит к ней, да и то, только потому, что выхода у
нас нет – деньги давно закончились, а то, что мы можем сделать или
вырастить, никто из деревенских не купит. Есть ярмарка в городе, но
до нее еще дожить нужно.
А мама была травницей, не из тех, кого школы выпускаю, другая.
Опытнее и мудрее. Поэтому староста и ходил к ней, она ему настойки
для мужской силы давала, которые помогают и не калечат, как у
деревенских бабок.
Я свернула с тропы к нашему домику. Точнее, он был не совсем
наш, мы всего лишь снимали комнатку у старушки, сыновья которой
давным-давно погибли. А может, они, как и многие, не стали
возвращаться домой после Великой войны, осели в западных землях,
обзавелись семьями и позабыли, что-то где-то в дебрях живет их
старушка-мать.
Хайя была хозяйкой низкой, почти ушедшей под землю избушки на
три комнаты. Мы с мамой занимали одну, вторую сама Хайя, а третью
использовали как кухню-кладовую. Большую часть дня старушка гуляла
по лесу, искала травы и цветы, которые могли бы нам
пригодиться.
Но я так и не дошла до домика, замерла раньше, чем поняла, что
что-то не так. Дверь была открыта, а мы никогда ее так не
оставляли, следую единственному и главному правилу. Значит,
произошло нечто такое, что заставило позабыть о правилах.
Пока я собиралась с духом, не решаясь пойти вперед, из-за домика
медленно вышла Хайя. Она сильно горбилась, выглядела уставшей и
напугала меня больше, чем открытая дверь.
– Лета, – старушка Хайя печально смотрела на меня. – Забрали
нашу Арону, жена Дунга нажаловалась воям, а те и потащили ее, не
разбираясь. Даже Дунгу досталось, когда их остановить пытался.
– Мама…
– Казнят ее сегодня девочка, повесят как преступницу, которая
проклятия и яды творит.
Я выронила буханку, которую продолжала прижимать к груди.
Казнят? Но… как же так? Мы же ничего плохого никому не делали!
Мамочка только выжить пыталась… И меня спасти от воев, которые
преследовали нашу маленькую семью с самого моего рождения.
– Госпожа Хайя, а как же…
– Вот что, Лета, – удивительно резвая для своего возраста
старушка сцапала меня за руку. – Мне один вой должен кое-что,
выходила я его, лечила. Устрою, хоть с матерью попрощаешься.
