В просторном кабинете сидели две женщины. Как ни посмотри, кабинет этот был странным. Чёрные обои покрывал узор, изображающий листья серебристого цвета. Вместо люстры висели четыре настенные лампы, имитирующие чёрные свечи в серебряных подсвечниках. Окно – размером в половину стены напротив входной двери – обрамляли красные тяжёлые шторы.
По обеим сторонам от входной двери висели картины. На одной красовалась взошедшая над ночным лесом полная луна, на второй – семь чёрных кошек. Половину правой стены занимал кожаный диван, почти упирающийся в круглый стол. Вокруг стола стояли три стула, столешницу покрывала красная скатерть. В центре него находилась широкая чаша из горного хрусталя, наполненная водой.
По левой стене шёл книжный стеллаж. Часть полок занимали книги. Нумерология, астрология, древние руны, гадание по картам Таро, толкование сновидений… тематика книг говорила сама за себя. Другие полки занимали хрустальные шары, вазоны с руническими камнями, висящие на подставках маятники, свечи и прочие эзотерические атрибуты.
Перед окном, в левой части кабинета, находился большой угловой письменный стол, обращённый к двери. На одной половине лежали бумаги и кожаные папки, стоял планшет с подсоединённой клавиатурой и несколько подставок с разными офисными принадлежностями. На второй находился миниатюрный фонтан в виде серебряного дракона, песочный садик с кусочками обсидиана вместо камней, средних размеров хрустальный шар на подставке, обшитой красным бархатом, и небольшое зеркальце в серебряной оправе.
Сидящая за столом молодая женщина была под стать кабинету. Чёрное ажурное платье и столь же чёрные перчатки до локтей. Копна чёрных кудрявых волос, спадающих ниже плеч. На шее серебряный кулон в виде черепа ворона на длинной цепочке. Большие голубые глаза ярко выделялись на бледноватом лице. Слегка вздёрнутый нос и острые скулы придавали облику энергичность. При определённой игре света даже воинственность. Пухлые губы, накрашенные матовой бордовой помадой, контрастировали с узким подбородком. Стройная, почти тощая комплекция и невысокий рост сделали бы её ещё меньше в большом офисном кресле, если бы не поза. Она сидела с ровно поднятой головой, распрямив плечи и сложив на столе руки с переплетёнными пальцами.
Сидящая перед столом женщина не привлекала особого внимания. Её внешность, одежду и позу хотелось назвать обычными. Даже заурядными.
– Ещё раз спасибо, мадам Кристина! – с искренней благодарностью в голосе воскликнула заурядно выглядящая женщина.
Уголки глаз Кристины едва заметно дёрнулись. Человек, не изучавший её мимику долгие годы, даже не заметил бы этого. Она прекрасно научилась подавлять недовольство на лице. Особенно перед клиентами.
«Мадам… Какой идиот придумал называть гадалок «мадам»? Придаёт солидности? Как же! Придаёт только года: сразу себя старой кошёлкой чувствуешь».
Кристина украдкой глянула в зеркальце на столе. Взглянувшее на неё оттуда свежее лицо без единой морщинки отогнало ворчливые мысли.
– Пожалуйста! Я была рада помочь вам и вашей дочери, – мелодично ответила гадалка. Как и всегда, ритмично растягивая некоторые гласные.
– Вы не просто помогли, вы, в самом деле, спасли нас! Моя доченька…
Кристина уронила взгляд на свои перчатки, скрывающие руки, и без опаски взяла женщину за руку. Та крепко сжала её пальцы.
– Теперь всё будет хорошо. Уверяю вас! Такие проклятья дремлют целыми поколениями, часто проявляясь именно на седьмом колене.
– Всё поражаюсь, как вы так докопались до сути. Невероятно!
– Недаром я гадалка-детектив! – Кристина сверкнула улыбкой, обнажая островатые клыки. – Всякое бывает, прошлое хранит тёмные тайны. Я разрушила проклятье! Больше ничего вашей дочери не угрожает. – Гадалка посмотрела женщине прямо в глаза. Решительно кивнула и отпустила её руку.
