Никита
Наверное, она пришла для того, чтобы разрушить мой тщательно выстроенный покой, и у неё это отлично получается.
Соня появилась в питомнике три недели назад. Добрая. Трудолюбивая. Вечно с пирогами и банками варенья «для команды». За это время она умудрилась растопить даже Марину Аркадьевну – старшего менеджера – а та, между прочим, терпеть не может никого моложе сорока.
И всё бы ничего, но… последний раз, когда я поверил в «идеальную» сотрудницу, она за полгода слила конкурентам всю нашу базу клиентов. После этого мы едва удержались на плаву.
Михаил, мой друг, компаньон и единственный человек, которому я доверял безоговорочно, принял её сразу. Более того – она ему явно понравилась.
– Из-за неё у меня сердце поёт, – в шутку признался он.
Чёрт возьми.
Я не стал объяснять, что у меня это самое сердце начинало бешено колотиться всякий раз, когда Соня склонялась над стеллажом с рассадой. Когда её пальцы – ловкие, уверенные – перебирали черенки, отрывая засохшие листья с хирургической точностью.
И самое противное – я не мог это игнорировать.
Потому что моё сердце, в отличие от Михаила, пело не от восторга. Оно билось тревожным, настойчивым ритмом:
«Опасность».
И оно ещё ни разу меня не подводило.
Я начал копать.
И вот что выяснил: до нас Соня работала в питомнике, который входит в «Зелёный Альянс» – один из крупнейших агрохолдингов страны. Тот самый, что последние полгода методично душит нас на рынке. Переманивает поставщиков. Сбивает цены. Выкатывает премии нашим агрономам, чтобы те ушли к ним.
Совпадение?
Нет.
В нашем бизнесе такие «совпадения» не случаются.
А когда у тебя восемь питомников в трёх областях, ты либо учишься видеть подвох за милой улыбкой, либо тебя съедают заживо.
Особенно весной. Когда до старта сезона – пара недель, и любая ошибка означает миллионные убытки.
Может быть, она не шпионка?
Может.
Но я не привык играть в «может быть».
Я привык убирать угрозы – до того, как они успеют навредить.
Но вот что сбивало с толку: если она внедрена, зачем так стараться? Печь пироги, утешать практикантку, которую обманул парень… Настоящие шпионы так не работают. Или это гениальный ход?
Сделал шаг в сторону, нечаянно задев лейку, и Соня мгновенно обернулась.
– Хотите посмотреть на голубику? – весело спросила она, указывая на несколько дней назад пересаженные кусты. – Вроде приживаются.
Я замер. Смотреть на кусты было невозможно, когда передо мной стояла она – с веснушками на румяных щеках, губами, испачканными землёй, и глазами, которые сияли так, будто не календарная весна, а она сама растопила последний снег.
Льняной комбинезон подчёркивал талию, а фартук слишком откровенно облегал бёдра. Чёрт, как тут сосредоточиться?
– Показывай, – резко сказал я, намеренно переводя взгляд на саженцы.
– Вы так нахмурились, что я испугалась – вдруг не тот сорт? – она прищурилась, и в уголках губ заплясали ямочки.
Как она умудряется всегда улыбаться?
Её взгляд, словно рентгеновский луч, выискивал трещины в моей броне. «Ну же, скажи, что ты снова недоволен!» – кричал её игривый прищур, а я едва сдерживал усмешку. Пусть себе забавляется. И хоть это бесило – я не мог не восхититься её наглостью. Мало кто осмеливался так на меня смотреть. И ещё меньше тех, кому я позволял это делать.
– На этот раз всё нормально, – бросил я, присаживаясь рядом и сжимая ком земли в пальцах. – Крепкие.
– Как и положено, – она продемонстрировала ямочки на щеках. – Только вот… вы слишком напряжены, а растения это чувствуют.
– Это они ещё не видели, на что я способен в гневе.
Пальцы на колене сжались так, что побелели костяшки.
Меня бесило. Меня тянуло к ней.
Чёрт возьми, это было недопустимо.
Особенно сейчас, когда до открытия сезона – пара недель, конкуренты уже выставили клыки, а сотни людей зависели от моих решений.
