Несколькими часами
ранее
В кабинете ректора неровно тикали
часы.
– Итак, – ровным тоном произнёс
мэтр. – Кажется, у нас здесь интересный случай. Не так ли,
Деанара?
Голос мэтра Рионери казался
спокойным и даже расслабленным. Неужели всё обойдётся и я останусь
в Академии? Хотелось бы.
Я выпрямила спину, изо всех сил
стараясь не ёрзать. Уж точно не под его взглядом.
– Да, мэтр.
– Вы сбежали из дома, несмотря на
волю главы вашего рода, который ясно выразился, – ректор уронил
взгляд на бумаги, – что не желает видеть вас в Академии и готовит
вам выгодное замужество. По крайней мере, так лорд Баррас пишет в
своём послании. Весьма торопливым почерком, я должен заметить.
Часы за спиной ректора вновь
промедлили с отсчётом секунд, и моё сердце пропустило удар вместе с
ними. То, что дядя напишет в Академию, было очевидно. Хотя,
казалось бы, какое ему дело до троюродной племянницы?
– Я… не согласна с планами лорда
Барраса, – осторожно произнесла я. – Даже если он глава моего дома,
это не даёт ему права решать мою судьбу.
– Закон говорит, что вполне имеет.
Впрочем, как студентка Академии, вы находитесь вне его юрисдикции.
Вы находитесь в моей. И это, – ректор поднял бровь, – как раз то,
что мы сейчас должны обсудить.
За спиной хлопнула дверь.
– А, Тайбери, – бросил ректор. – Вы,
как всегда, опаздываете.
– Сожалею, мэтр, – отозвался ленивый
голос, в котором не было ни малейшего сожаления. – Я надеялся, вы
разберётесь с этим делом без меня.
– От лучшего студента Академии я
ожидал большей дисциплины, – голос ректора стал холоднее. –
Проходите.
Я дала себе слово, что в жизни
больше не взгляну на этого типа. Но всё же не выдержала и
оглянулась.
Квинн Тайбери был необыкновенно
хорош собой. Чёрные волосы, собранные в короткий хвост,
пронзительные серые глаза, аристократические скулы и насмешливый
рот, то и дело кривящийся в улыбке. Чёрный боевой костюм с
металлическими пластинами облегал высокую мускулистую фигуру.
Наследник дома Тайбери, Квинн не просто был желанной добычей для
студенток Академии – он был ожившей мечтой.
И мерзавцем, каких мало. Потому что
именно он был виноват в том, что прямо сейчас в кабинете ректора
решалась моя судьба.
Тайбери прислонился к книжному
шкафу, не удостоив меня взглядом. Я стиснула зубы и решительно
отвернулась.
Мэтр Рионери откинулся на спинку
кресла, скрестив пальцы.
– Тайбери, вы публично обвинили
Деанару Кассадьеро в неподобающем поведении. Первое подобное
обвинение в вашей карьере, надо сказать. – Он сделал короткую
многозначительную паузу. – Не желаете объяснить, с чем это
связано?
– Здесь нечего объяснять, –
равнодушно бросил Тайбери. – Самое обычное дело. Новоприбывшая
студентка нарушила устав Академии, запрещающий пьянство. Выбор один
– исключение.
Я поперхнулась.
– Я выпила полкружки яблочного
сидра!
– Вполне достаточно, чтобы потерять
голову в бою, – ледяным тоном проронил Тайбери, глядя мимо
меня.
– Какой ещё бой? Мы отмечали
поступление на городской ярмарке! Я и осталь…
Я осеклась. Ещё не хватало тащить с
собой на дно кого-то ещё.
Тайбери артистично поднял бровь:
– Остальные?
– Да, Тайбери, остальные, –
неожиданно вступил ректор. – Другие студенты, которые не
принадлежат к ненавистному вам дому. Или вы считаете, что стоит
приносить эту вражду в мои аудитории?
Я вновь обернулась, прямо глядя на
Тайбери. В этот раз он встретил мой взгляд.
И неожиданно ухмыльнулся.
– Допустим, мэтр Рионери. И? Я в
своём праве. Уничтожить Барраса Кассадьеро я не могу, но повод
вышибить его племянницу из Академии меня вполне устраивает. Кто бы
на моём месте удержался, когда способ идёт прямо в руки?
– Дядя скажет тебе большое спасибо
за такую поддержку, – не выдержала я. – Ты делаешь как раз то, чего
он добивался!
