— Регистрирую подключение отряда 914 к операции восстановления
правопорядка, код 910-2-2, — протараторил монотонным женским
голосом диспетчер. — Исполнить привязанные к операции
директивы.
Моросил дождь. Пасмурное небо гармонично сочеталось с чёрными
металлическими и бетонными зданиями в виде выстроенных высоток по
всей территории Агломерата зонами разного размера, как очаги
распространяющейся болезни. Даже дома, будучи построенными или
восстановленными по подобию архитектуры Древних городов, выглядели
несколько меланхолично, с бедным разнообразием в цветах.
— Квартал оцеплен, — сказал офицер другого отряда.
— Принято, задерживать любого, кто попытается пройти оцепление,
— ответил капитан отряда 914. — По возможности идентифицировать
субъекты и рассортировать по группам.
Чёрные бронемашины, сверкая сине-красными проблесковыми маячками
и звоня сиреной на весь квартал, заехали во внутренний двор и
выстроились дугой. Тяжёлые задние дверцы распахнулись, из них вышли
люди в тёмно-серой униформе, являющаяся по своей сути плотной
шинелью с бронепластинами и туго закрепленным поясом, на котором,
собственно, висели все «инструменты принуждения», от дубинок до
автоматических пистолетов. Несомненно, не последнюю роль в ярком
образе играла и хорошая ткань шинели, и прикреплённые на плечи и
спину мониторы, на чём изображался индивидуальный номер сотрудника,
номер отряда и наименование корпуса — «ЭПСИЛОН», однако ключевой
самой запоминающейся чертой образа являлся именно шлем, где за
исключением респиратора — почти полностью из тонированного стекла,
столь чистого и прочного, что в конечном итоге шлемы вошли в прямую
ассоциацию с сотрудниками Эпсилона. По сути, их так все и
изображали, особенно любили преступники, рисовавшие мерзкие
граффити в каком-нибудь переулке. Обычное проявление страха:
пугливые люди привыкли вычленять из объектов их ужаса некоторые
особенные черты, чтобы потом ловить каждый раз триггер даже со
стандартных мотоциклистов, соблюдающих правила дорожного движения,
словно их борьба с символами играла хоть какую-то роль. Ведь
достаточно просто соблюдать законы — всё, никакой сотрудник не
заглянет к тебе в квартиру, как сейчас. Ксикс никогда не понимал
заявленную преступниками несправедливость. Пропорция вроде бы
очевидна: величина преступления коррелируется с величиной
наказания, но люди до сих пор не брезговали нарушениями, считая так
правильнее. Как не противься, любое антисоциальное поведение
пресекается, сегодняшний случай показателен.
Ксикс стоял по правое плечо от капитана Я-15, оперативно
раздающий приказы группам сотрудников. Вокруг возвышались старые,
но недавно отремонтированные кирпичные здания, которые за сегодня
приказано обчистить. В окнах виднелись тёмные силуэты, свет во
многих квартирах начал выключаться, когда в подъезды забежали
сотрудники Эпсилона. Один житель только вышел во двор за покупками,
как его тут же уложили лицом в асфальт и заключили в наручники,
придавив тело коленом. Ксикс почему-то долго смотрел на
непонимающее и испуганное лицо задержанного, будто тот был готов
пойти на всё, лишь бы угодить сотрудникам и не попасть под прицел
вынесения наказания. Тем не менее, в его глазах прослеживалась
скрытая ненависть, не характерная для обычного жителя.
— Предприняты попытки сопротивления, — оповестил один из
сотрудников по общей рации. — Замечено использование подручных
средств для борьбы.
— Принято. Соблюдать установленную директиву, разрешается
применение летального оружия в случае угрозы жизни.
Я-15 — типичный командир Эпсилона. Строгий, дисциплинированный,
находчивый и компетентный, под стать офицеру государства. Ксикс и
его товарищ, Панор, приставлены к капитану как сопровождающие,
потому представилась хорошая возможность вдоволь насмотреться
действиями матёрого сотрудника. Практичный интерфейс в шлеме,
пестря тусклыми синими показателями, бурлил в бешеном темпе
перечисления директив и кодов, так или иначе использованных в
процессе задержания жильцов квартала — все они довольно типичны для
данного случая. Однако совсем скоро появился самый важный код:
