– «Марк-один», продвигайтесь к точке «тэта». Доложитесь по
прибытию… эээ, пожалуйста, – пропищал по каналу связи неприятный
баритончик.
На обзорном экране, транслирующем окружающий мир, появилась
прозрачная зеленоватая метка, подсказывающая в каком направлении
эту самую «тэту» искать. Позывной Павлу не нравился, а манера
командования вообще была странновато-непривычной. Ну что еще за
«пожалуйста»? Надо как минимум говорить – «выполнять». Хотя Павел в
боевой обстановке и другие формулировки привык слышать. И «твою
дивизию» была из них самой мягкой и щадящей.
Мерный топот и покачивание «Мухтара» убаюкивало. Сознание под
эту знакомую музыку решило уплыть по волнам времени. В прошлое.
Сквозь легкую дымку полудремы, Павел заметил, как зеленая метка на
экране вдруг окрасилась в красную. И вместе с тем, откуда не
возьмись высыпалась еще целая куча отметок, векторов и раскрашенные
в разные цвета зон. У кого-то другого случился бы припадок паники,
но Павел разобрался в этой мешанине из красок за доли секунды.
Юго-восточный сектор – наш, а враг прет с северо-запада! Прямо как
тогда, осенью семьдесят пятого во время провокаций китайских
цзаофаней у границы. Трель по борту «Мухтара» – влепили из
крупнокалиберного пулемета! Шум в кабине стоял страшный, но броня
МКП и не такое выдерживать должна.
– Вторую роту прижали! Защищенная огневая точка! Пеленг
тринадцать! – этот голос был нечета первому диспетчеру. От стальных
ноток сразу хотелось разогнать МКП до максималки и втоптать
проклятый дот ногами. А что? Неплохой вариант, учитывая, что каждая
нога у «Мухтара» за три тонны весом. Но опасный. Многоцелевые
комплексы поддержки, двадцатитонные двуногие машины с пилотом
внутри, были королями полей сражений новой эпохи. Но на любого
короля есть и убийца с отравленным кинжалом.
– Тревога! Воздух!
Вот помяни черта, он сразу и появится. Штурмовики и БПЛА для
«Мухтаров» были самой серьезной угрозой. Ловушки Павел отстрелил
еще минут двадцать назад, зенитные ракеты, исходя из поставленных
задач, на «Мухтара» не навешивали. Целей для них в небольшом
пограничном конфликте не наблюдалось. Так кто знал, что этот
конфликт за минуты превратится в полномасштабную бойню?!
Ладно, лирика это все. Погранцов надо выручать. Послушный его
командам «Мухтар» присел на одно колено. Из наспинного ранца
раздалась серия хлопков. Шесть мин, шесть подарков унеслось к
китайскому доту. Ох и весело же сейчас там будет! Да и ему самому
тоже не скучно – завыл зуммер предупреждения. Попался МКП в чей-то
лазерный захват. Ничего, мы от ракет дедовскими методами уходить
будем. Рывок вправо, махина подпрыгивает, как заправский
легкоатлет…
– «Марк-один»! Павел Борисович! Вы чего?! Э… что происходит?! –
кричал, как ошпаренный живьем петух, голос в эфире.
Машину стабилизировать, вывести из прыжка. Проверить курс –
Павел на автомате проделал все эти манипуляции перед тем, как
ответить.
– Все нормально, – он рывком вернулся в реальность. Из
промозглого октября семьдесят пятого в мирный июнь девяносто
второго, – проверял гироскопы.
– Павел Борисович, – как ребенка принялся отчитывать его голос,
– у нас есть утвержденная программа испытаний. На высшем уровне
утвержденная. Поэтому прошу от программы не отклонятся и лишнюю
инициативу не проявлять!
– Принято.
– Никаких больше тестов и проверок без указания, – продолжил
нудить голос.
– Понято.
– Следуйте к цели.
– Отбой, – ответил Павел и скрипнул зубами. Вот ведь не хотел он
в этом цирке принимать участие! Если бы не возможность вновь
оказаться за «штурвалом» своего старого МКП, отказался бы не
раздумывая. Он с нежностью погладил рычаги управления боевого
друга. Местами резина протерлась до металла. М-да, обслуживание
машины велось не на должном уровне. Надо будет договориться с
учеными и завести «Мухтара» в техблок, навести блеск и лоск.
Отдать, так сказать, боевому товарищу долги и почести. Павел бросил
взгляд на лобовую плиту кокпита. Старательно заваренный,
зашпаклеванный и закрашенный шрам в пол-ладони был еле заметен. В
том промозглом октябре уйти удалось не от всех ракет. Одна угодила
прямо в лоб МКП, в кабину полетели осколки брони, один из которых
прошил шлем и по касательной прошелся по виску. Павел выключился
сразу. Автоматика, определив, что пилот потерял сознание,
активировала систему эвакуации. Ну это так в официальном рапорте
говорилось. А на самом деле «Мухтар» взял управление на себя и,
огрызаясь огнем, вышел из боя. До точки эвакуации машина дошла со
сбитыми и покореженными навесными системами, с броней как дуршлаг и
оторванным правым манипулятором. Но дошла. И Павла вынесла.
