Эта история началась в далекие 90-е.
Мои родители тогда еще были молодыми. Отец с утра до вечера
трудился на заводе, но денег постоянно не хватало. Я часто слышал,
как мать обвиняет его в неспособности позаботиться о своей семье. В
тот вечер они ссорились дольше обычного.
- Когда ты последний раз дарил мне
цветы?
После этого отец хлопнул дверью и
ушел. Я зажал ладонями уши, чтобы не слышать за стеной рыдания
матери. На улице уже было темно. Отец шел в глубокой задумчивости
совершенно не представляя, где ему раздобыть денег. В какой-то
момент он оступился и провалился в открытый люк.
К счастью, люк оказался не глубоким,
отец быстро выбрался и поспешил дальше. Свернув на одну из улиц, он
увидел огромное дерево, шершавый ствол которого был покрыт
глубокими трещинами, а сухие сучья тянулись к небу.
Раньше отец никогда не видел этого
дерева. Он собирался пойти дальше, но неожиданно на одной из сухих
ветвей увидел цветок. Его синие лепестки сияли и переливались,
словно усыпанные драгоценными камнями.
Отличный подарок для жены, которой
давно не дарил цветы, подумал он. Цветок вблизи оказался еще более
прекрасным и источал такой нежный аромат, что у отца закружилась
голова.
С тех пор он много раз корил себя за
необдуманность, но тогда все мысли были только о любимой жене.
Позабыв обо всем и даже не задумываясь, откуда на сухом дереве мог
распуститься такой необыкновенный цветок, отец сорвал его.
Довольный он спустился с дерева и поспешил домой.
- Если бы я знал, что навлеку беду на
нашу семью, - после этих слов отец обычно тяжело вздыхал и с
грустью смотрел на портрет матери на стене. - Дорогая, почему в тот
вечер ты меня не остановила?
С этого времени жизнь моей семьи
кардинально изменилась. Из рассказов отца я в подробностях знал,
как выглядит ужасное чудовище, потребовавшее у него компенсации за
сорванный цветок.
- С острых клыков капала слюна, а
пасть была так огромна, что в ней мог поместиться целый автобус. На
этом дереве тысячи лет не распускались цветы, зарычало чудовище и
потянуло ко мне свои когтистые лапы. Я умолял оставить меня в
живых, но оно рассмеялось и заявило, что я уже мертв. А потом я
увидел себя лежащим на дне колодца с переломанной шеей.
Обычно в такие подробности отца
заносило после пары стаканчиков спиртного. Я слушал его
фантастический бред и не верил, что подобная ерунда могла случиться
наяву.
- Если чудовище рычало, как ты понял,
что оно говорит с тобой?
- Я... ну, - отец на секунду
задумался, - сам не понимаю, но чудовище разговаривало и даже
обещало утащить меня в загробный мир. Я плакал и умолял сжалиться
надо мной. Ты же знаешь, твой отец никогда не плачет.
Я действительно никогда не видел отца
плачущим, поэтому мне сложно было представить его стенания перед
монстром, ровно, как и самого монстра. В ту ночь отец заявился
домой мертвецки пьяным, а наутро понес весь этот бред про чудовище
и странное обещание, которое ему дал.
- Прости меня, сынок. Я не должен был
соглашаться на его условие, но испугался, что действительно умру.
Кто тогда позаботится о вас с матерью?
На мое шестнадцатилетие отец напился.
Он раскачивался на стуле в кухне и в который раз проклинал
собственную глупость. Я сидел напротив, чувствуя, что дурею от
безумных рассказов о чудовище, собирающемся заполучить мою
душу.
«Мы на хате у Коляна, приходи», - на
мобильник прилетело сообщение.
Не так я представлял свой
шестнадцатый день рождения. Реки пива, тачки, девочки, а вместо
этого сижу с отцом и выслушиваю его сожаления. Какое мне дело до
его шизофрении, когда впереди у меня новая интересная жизнь.
- Чудовище придет за тобой. Ты должен
быть готовым, - прохрипел он, наливая очередную рюмку.
