- Вызывали, Амэ? - мужчина подобно тени проскользнул в закрытый
будуар. Охрана светлоликой императрицы Эр-Хатона - страны звенящих
дождей и солнечного мёда - даже ухом не повела. Но императрица
ждала гостя и не стала поднимать шум.
- Приветствую, Безликий. Вызывала. Проходи, располагайся, -
кивнула она, указывая выбеленным подбородком на диванчик. Однако
гость не двинулся с места - Безликий-Мастер хорошо знал
императрицу. Знал, что её радушие и гостеприимство напускное. Да и
задерживаться в охраняемом до шпилей башен дворце не стоило.
- Каков будет приказ, Светлоликая Амэ? - тихо спросил он и
мысленно усмехнулся. Светлоликая Амэ - светлая Богиня,
прекраснейшая - официальное обращение к императрице Эр-Хатона. Но
эта женщина всегда казалась ему воплощением Подземелий. Слишком
властная, слишком кровавая.
- При дворе появилась новая любимица моего мужа. Агата аими
Каэдэ.
- Иностранка? - не сдержал удивления Безликий. Эр-Хатонцы не
любили чужаков на своей земле - что уж говорить про дворец
императора.
- Полукровка. Дочь генерала Каэдэ, которую он признал.
Кленовый агат. Поздняя осень, поздняя, несвоевременная любовь.
Генерал никогда не был женат, но имя его признанной дочери говорило
Безликому о многом.
- Что же не так с кленовой девочкой? - спросил Мастер, сразу же
подбирая подходящий эфемизм. Имя в его ремесле должно звучать лишь
один раз.
- Всё не так. Молода, прекрасна, талантлива и до потери сознания
влюблена в моего мужа. Искренне. Он упивается ею, как небесным
нектаром. Боюсь, Светлоликий совсем потерял разум. Если девушка
забеременеет, мои позиции на троне пошатнутся. Она Каэдэ. Генерал
популярен в народе, к тому же, он правнук последнего из династии
Кин. В Агате течёт кровь бывших императоров.
- Неудобная девочка, - согласился Безликий, разом просчитывая
масштаб проблемы. Императрица родила мужу двух детей - болезненного
юношу, которого никто не признавал всерьёз, и пустоголовую дочку,
которая раздражала своими выходками и знать, и челядь. Светлоликий
был недоволен детьми и не раз сетовал, что нужны новые наследники.
Похоже, в лице фаворитки Каэдэ он нашёл им потенциальную маму -
предыдущую считали никуда не годной.
- Она должна исчезнуть. Навсегда исчезнуть. Император держит
девочку при себе, но раз день ей дозволяется гулять по саду. В саду
есть мостик - высота небольшая, но сильное течение спадает в ров на
камни. Бедняжка не выдержала напряжения и покончила жизнь
самоубийством. Разумеется, оставив записку. Я понятно
объясняю?..
Безликий не оценил гениальность её плана.
- Насколько мне представляется, высота небольшая, а при
определённой везучести кленовая девочка может пролететь мимо
камней. Ненадёжный способ...
- И что?! - холодно перебила Светлоликая: - Если выживет, тем
для неё хуже. Изнеженная фаворитка - хорошая добыча для разбойников
или зверья. Исполняйте, Мастер!
Учтиво поклонившись, Безликий растворился в тени. Желание
Светлоликой - закон... пока её деньги питали Ночную Гильдию.
К несчастью для императрицы, его не за красивые глаза называли
Мастером. Девочка хорошо сгруппировалась, вынырнула и успела
задержать дыхание. Она действительно улетела в ров, но намётанный
взгляд безошибочно определил - выжила.
Что ж, ей же хуже.
... А через несколько часов дрожащая в телеге фаворитка крайне
ясно осознала - то, что утонуло, всплыть не должно. Для её же
пользы.
"Это не я! Не я!" - билось в голове,
пока я бешеной птицей летала по комнате. Нет! Я физически не могла
переспать с первым встречным! Я гордячка и строптивица! Мы просто
полежали вместе!
