Дорогие
читатели!
Это вторая книга, продолжение
истории "Чужих тайн".
Первый том можно найти
здесь: https://litnet.com/ru/book/chuzhie-tainy-b336793
Приятного чтения
:)
Боль от засевшей в плече стрелы заполняла собой всё. Мир
медленно таял в глазах Марики. Тёмная пелена становилась
плотнее, а звуки глуше.
“Только бы не упасть с лошади, только бы удержаться”, – девушка
изо всех сил сжала пальцы на луке седла. От каждого удара конского
копыта о землю её спину и грудь словно обжигало изнутри
огнём.
Было одиноко и страшно. Она не могла видеть своего спутника и не
знала, смотрит ли он на неё. Рядом ли он. И только когда они
остановились, Марика почувствовала, как руки Бадварда коснулись её
ноги, мягко приглашающе потянули вниз, помогая слезть с лошади. Она
доверчиво отдалась в них и расслабилась.
Наконец, он был с ней. Тёплые крепкие объятия. Знакомый запах.
Осторожные прикосновения пальцев к щеке. Почти уже неощутимые, как
будто сквозь плотную ткань. Ей хотелось позвать его, но язык
сделался неподъёмным, как пудовый камень.
На слёзы сил тоже не осталось, хотя отчаяние переполняло
девушку.
Бадвард снова оказался прав. Стоило послушаться его, не ездить к
тюрьме, не высовываться. Её участие в деле не имело того значения,
какое она воображала. И всё могло бы быть в порядке. Могло… Но
теперь не будет.
Тепло рук Бадварда начало медленно растворяться, а вместе с ним
и все прочие ощущения. Даже боль притупилась. Стала утихать,
слабеть, бледнеть, в общей серой массе, которая осталась у Марики
от прежде знакомого мира.
Ещё немного и полная, чёрная пустота окружила девушку. И когда
окончательно сгустилась в непроницаемую мглу, из неё выделилась
фигура. Такая же тёмная, как и всё остальное, но тени, из которых
она была словно бы соткана, безостановочно двигались. Больше всего
силуэт напоминал человека в плаще, и Марике показался знакомым. Он
то приближался к ней, то отдалялся, и она никак не могла понять,
как близко находится к нему.
– Ну, здравствуй, Элизабет, дочь кузнеца, – прозвучал тяжёлый
глубокий голос, похожий на рокот камней, – благодаря которой Лотар,
наконец, попал ко мне.
– Лотар? – повторила она и удивилась тому, что снова может
говорить.
Знакомое имя вспыхнуло молнией воспоминания, и на мгновение
девушке показалось, что сквозь мрак пустоты проступило склонившееся
над ней лицо Бадварда. Но фигура в плаще подняла руку, словно
затянутую в ткань, и видение тут же исчезло.
– Да, Лотар. Он долго ускользал от меня, скрывшись в мороке
заклинаний, – продолжал силуэт. – И удерживал возле себя тех, кто
должен был прийти в мои руки. Но ты положила этому конец.
– Кто ты? – преодолевая страх, спросила Марика.
– Вы, смертные, называете меня Жнецом, – звук этого имени
заставил девушку вздрогнуть. – Ты слышала обо мне?
– Да, – обронила она. – Ты приходишь к людям на смертном одре.
Значит... я умираю?
Фигура молчала, словно давая Марике возможность прочувствовать
всю трагичность момента.
– Ты на пороге между жизнью и смертью, но никак не выберешь
сторону.
– Я выбираю жизнь! – поспешила возразить она.
– Это не тебе решать. Твоих жизненных сил недостаточно, чтобы
оставаться в мире смертных. Поэтому тебе придётся пойти со мной, –
Жнец приглашающе протянул сотканную из тьмы руку, на которую
девушка посмотрела с сомнением.
– Куда? – вскинула бровь девушка.
– Туда, где тебе и положено теперь быть, – прозвучал ответ.
– Марика в мире духов, – объяснял Элий. – И самой оттуда ей не
выбраться, потому что её жизненные силы почти на исходе. А без них
связь с телом скоро оборвётся. И когда это произойдёт, она
окончательно умрёт.
Они сидели в таверне за двумя сдвинутыми столами. Бадвард и
колдун – друг напротив друга. На другом конце устроились Адель и
Эйнар, который никак не мог отъесться после скудных тюремных пайков
и потому с большим аппетитом налегал на жирную похлёбку. Рядом с
ним, с такой же тарелкой, занимал место Иво, но посматривал на её
содержимое без особо интереса и явно подумывал, как бы подсунуть
порцию прожорливому соседу. Особенно учитывая тот факт, что его
отец был занят, а Кубо, сидевший напротив, из-за слепоты никак не
смог бы заметить махинации.
