Кай видел перед собой только лицо
противника. Тот выдохся и тяжело дышал. Все посторонние звуки и
запахи отошли на второй план, как это часто бывало в подобных
схватках. Кай еле уловимо подался влево, совершая обманный манёвр.
Клюнув на удочку, Риз бросился. Кай увернулся, нанёс удар.
Драконы бились врукопашную уже
четверть часа. А до того Кай самозабвенно избивал боксёрский мешок.
Только изнурительные тренировки помогали ему избавиться от ненужных
мыслей и чувств.
Сейчас Кай устал, как и противник,
потому пропустил удар. Кулак Риза вскользь прошёлся по скуле. Кай
не остался в долгу.
Он чувствовал, как с каждой минутой
руки наливаются свинцом и двигаться становится всё тяжелее, но
останавливаться не хотел.
— Всё. Хватит, — наконец выдохнул
Риз. — Я уже без сил.
— Брось, Риз. Просто не можешь меня
побить, да? — подзадорил его Кай.
— Знаешь, я уже староват для такого,
— ответил тот, стирая со лба пот.
Тренировочный зал почти опустел.
Только небольшая группа молодых драконов тёрлась в противоположном
углу.
— Иди домой, Кай. Чего ты тут вечно
околачиваешься? Найди себе драконицу на вечерок, проведи как
следует время, — проговорил Риз, вытирая полотенцем лицо.
— Обязательно, — скептически ответил
Кай.
— Ладно, я пошёл. Увидимся
послезавтра.
— Давай, увидимся, — кивнул Кай.
Когда Риз ушёл, Кай ещё с полчаса
бежал по ленте тренажёра. Накатила усталость, а голова, наоборот,
сделалась лёгкой. Навязчивые воспоминания и мысли улетучились.
Теперь зал совсем опустел. Кай
сбавил темп и просто шёл. Панорамные окна перед тренажёром выходили
на вечерний проспект. С двадцать первого этажа открывался
потрясающий вид. Уходящие вдаль полукольца улиц сверкали ночными
огнями. Точно выверенные, как и всё в драконьих городах, они
расходились, словно круги по воде. Кай шагал по беговой дорожке,
стараясь сохранить ощущение пустоты внутри себя. Ему не хотелось
думать, а тем более чувствовать что-либо. Он долго смотрел вдаль,
разглядывая знакомый пейзаж. А потом увидел себя в зыбком отражении
высоких стёкол: мощный обнажённый торс, чёрные волосы, небрежно
убранные назад. Прошло двенадцать лет, а Каю казалось, будто он
прежний — тот, что выжил в одиночку в далёком уголке Вселенной. Для
него время словно остановилось. Невольно раз за разом дракон
возвращался мыслями обратно, на дикую сине-зелёную планету, где
встретил ту, что изменила его жизнь.
Минуло немало лет, теперь он
постарел, но мог дать фору молодым драконам.
Кай хранил в душе секрет, что
пожирал и не давал покоя. За годы боль утихла, но образ Анны
непрошенно врывался в мысли, не оставлял. Сначала Кай боялся, что
время сотрёт из памяти её черты. Случилось по-другому. Лицо
землянки навязчивой идеей вторгалось во сны, преследовало наяву.
Время не лечило, оно лишь скрыло раны.
Кай остановил ленту тренажёра.
Потный и уставший, поплёлся к душевым.
Было удивительно тихо. Каю нравилось
такое уединение, отсутствие посторонних глаз. Хоть он и привык
притворяться, казаться обычным, как все, минуты одиночества
приносили облегчение.
Когда по плечам и спине побежала
вода, Кай вспомнил вечные дожди на дикой планете. Эти мысли были
особым ритуалом. Они мучили его и в то же время вызывали радость.
Стоя под прохладными струями воды, Кай позволил себе пару мгновений
подумать об Анне, вспомнить плавные изгибы её тела, влажные светлые
волосы, едва прикрывающие наготу.
«Ну всё, хватит!» — сказал он себе,
выключая воду.
Кай покидал тренировочный зал в
благодушном настроении. Мышцы ныли, в висках слегка пульсировало.
Но приятная усталость обещала крепкий сон.
В нескольких ярдах от выхода дракон
остановился, вдохнул прохладный вечерний воздух. По проспекту
проносились машины. Город сверкал огнями. Похожие друг на друга
небоскрёбы тянулись к чёрному небу. Прохожих почти не было.
