Я шла не спеша, ведя под узды уставшего коня, по мощёной узкой
улице, обходя лужи. Только что закончился ливень, под который я так
неудачно попала. Как бы я ни гнала своего коня, желая до вечера
добраться до академии, ночёвки в городе избежать не удалось. Ещё и
этот дождь. Глубоко вздохнув, остановилась у трёхэтажного
деревянного здания. На первом размещался трактир, в остальных же —
съёмные комнаты.
— «В гостях у Тура», — чуть убрав мокрый капюшон с лица,
прочитала повешенную над дверями вывеску трактира. Улыбнулась и
свернула в сторону ветхой одноэтажной пристройки.
Дождь продолжал надоедливо моросить. Выдыхая пар изо рта, я
остановилась у входа в конюшню рядом с щуплым пареньком, что сидел
на ящике.
— Пригляди за конём, — голос я постаралась сделать грубее.
Кинула пареньку пару золотых монет. Знаю, что этого много, но
так мне будет спокойнее. Мрак не только отличный конь, но и верный
друг.
— Накормить, вычистить. Утром выезжаю.
Парень встрепенулся и, быстро спрятав деньги в карман, забрал у
меня поводья.
— Да, ир*. Всё сделаю.
Он попытался затащить Мрака в конюшню, но тот не сдвинулся с
места, а лишь недовольно мотнул головой.
— Тише, Мрак, — я, успокаивая, погладила тёмную мордашку и
скормила Мраку, взятую из кармана плаща печеньку. — Потерпи. Завтра
уедем.
Конь буркнул, мотнул головой, разбрасывая капли, и послушно
пошёл за пареньком. Я же направилась к трактиру. Зайдя в него, я
сразу направилась к барной стойке, не обращая внимания на
многочисленных посетителей. Мужской облик на мне позволял не
выделяться.
— Уважаемый ир! — позвала я трактирщика, что был на другом конце
стойки, нарочно сделав голос хриплым.
Иллюзия даёт только зрительный эффект, а вот остальное
приходится делать самой.
Ко мне подошёл высокий мужчина средних лет с рыжей длинной
шевелюрой. Сквозь прищур он хмуро оглядел меня и, чуть наклонившись
вперёд, тихо произнёс:
— Тёмной ночи, ири. Чем могу быть полезен? — он медленно
отстранился, поправляя белое вафельное полотенце на широком
плече.
Я замерла из страха быть узнанной — хоть и далеко уехала от
дома, но инстинкт выживания срабатывает быстрее. Может, оговорился?
Или я себя чем-то выдала? Моё тело напряглось, а рука незаметно
легла на рукоять кинжала, висевшего на поясе. Внешне я с трудом
постаралась не показывать своего страха, сделав выражение лица
более хладнокровным.
Я опасливо положила один золотой на поверхность и чуть
дрогнувшим голосом ответила:
— Тёмной. Мне нужна комната до утра, еда и вода.
Мужчина добродушно улыбнулся и забрал монету. После он положил
напротив меня небольшой ключ.
— Можете не волноваться. Я хоть и видящий, но не раскрываю
секреты посетителей никому. И ваш тоже сохраню в тайне. Комната
пятнадцатая. Еду и воду занесут через десять минут.
Кивнула в ответ и взяла ключ. Видящий, значит. Как я могла
забыть такую вещь?! Маги с силой видящих мою иллюзию в два счёта
раскроют, стоит только взглянуть внутренним оком*! Повезло мне, что
дядька добрый попался, но доверять незнакомцам не стоит. Для
успокоения нервов подкинула ему ещё монету. Тот её подхватил и тут
же вернул мне в ладонь. Опять наклонился и шёпотом, как с ребёнком,
заговорил.
— Не советую так раскидываться монетами. Одной хватит на всё. А
это, — мужчина положил на стойку небольшой мешочек, — ваша сдача.
Сорок пять медяков.
Немедля убрала столь ценный для меня мешочек за пазуху.
Чего-чего, а медных монет у меня нет, а менять накладно. Рабочие
дни банка я провела в пути, а до открытия ещё целых два дня. На
ожидании времени нет — завтра последний приёмный день в
академию.
— Спасибо, — поблагодарила от чистого сердца.
Он довольно кивнул и разгладил руками льняную рубашку на
довольном большом животе для его лет.
