Глава первая
— Вы шутите? — я не сдержалась, и даже вскочила с кресла. — Мне
кажется, я явно ослышалась. Вы предлагаете мне ночевать с лордом
тан Даррак до проведения ритуала?
— Не просто ночевать, а спать в одной постели. — Поправил меня
ректор. — И да, вы не ослышались.
Я зажмурилась. Потому что у меня прямо в глазах потемнело. Мало
мне этой бессонной ночи, истерики матери, слез отца… Так еще и
это!
В высшей степени отвратительное предложение. Хотя нет, ни черта
не предложение. Ультиматум.
— Леди Марина, я клянусь, что не посягну на вашу честь, — отмер
Лейнард.
Можно подумать я этого опасаюсь. Как бы наоборот не вышло!
— Но это действительно единственный выход, чтобы раскачать ваш
резерв и упрочить нашу связь.
— Подождите. — Я выставила одну руку вперед. — Я понимаю, что
мне необходима помощь. Собственно, только мне и необходима. Но я
совершенно не понимаю, зачем это вам? Вам же не нравятся
образовавшиеся узы.
— Мало ли что мне не нравится, — сказал, как отрезал Лейнард. —
Это воля богини, и просто желание помочь леди в беде.
— Ясно, — сухо отозвалась я. Благородство значит.
— Послушайте, леди Марина, — вмешался ректор, — о том, что вы
будете спать рядом с лордом Лейнардом, никто не узнает. Мы принесем
клятву, что никому и никогда не расскажем об этом. Поверьте, я не
стал бы предлагать подобного, если бы не верил, что так ваши шансы
на выживание увеличатся.
Кажется, лорд Арван волновался. Еще бы, вряд ли он такие
предложения кому-то еще делал.
— Ваша репутация не пострадает. Ваш опекун будет пользоваться
порталом, который приведет сразу в вашу спальню, а утром этим же
порталом уходить. Ваша команда не будет знать, что вы спите не
одна.
— Все верно, ваша комната и так изолирована от остальных. Все же
для лидеров иные условия…
— В комнате лидера прочно обосновалась ваша невеста. Я
делю комнату с леди Ламеей. И спешу заверить, что не собираюсь
менять место дислокации. Меня абсолютно устраивает моя соседка. Да
и своей команде я лгать не желаю.
Кажется, тот факт, что я не хочу с ним спать, ошеломил Лейнарда
меньше, чем заявление, что в комнате лидера живет его невеста.
— Она съедет, — безапелляционным тоном выдал он.
— Нет.
Наши взгляды скрестились. Ледяной Лейнарда и пламенный от гнева
— мой. Потому что еще чего не хватало — так это указаний, что я
должна делать и где жить. Он мне, конечно, нравится, но это не
значит, что я лужей растекусь. Я как бы сама недовольна своими
чувствами, потому что мама с детства меня учила — чужое брать
нельзя. Вот и не надо мне чужого мужика. Во всяком случае, пока он
официально считается чужим женихом.
— Леди Марина, присядьте, — попросил лорд Арван тан Даррак, —
ночь была долгой тяжелой…
— О да, — выдохнула иронично, повторения я бы точно не
хотела.
Под строгим взглядом ректора я вернулась в кресло. Вообще от
всей этой суматохи, голова кругом шла. Радовало то, что сегодня нам
на лекции не надо — выходной в честь праздника. Высплюсь, и снова
обо всем подумаю. Как бы там ни было, у меня есть чуть меньше
полугода в запасе на то, чтобы и морально, и физически
подготовиться к новому ритуалу.
Унывать я точно не собиралась. Нет, я прекрасно понимаю, что
придется не легко, однако, у меня замечательный партнер и вместе мы
точно что-нибудь придумаем.
Не такое дурацкое, как придумали ректор и Лейнард.
Надо же, спать, держась за ручку! Ну прям голубки-цвяточки! Нет,
их резоны я также понимала. Лейнард желал добровольно делиться
своей энергией, которая охотно усваивается при длительном контакте
— отсюда и такое предложение спать вместе. Просто спать, без всякой
подоплеки. Потому что в другое время мы просто не сможем быть как
минимум четыре часа рядом, а желательно и все семь. Да, это было
понятно, но…
