Глава 1. Неудачная помолвка и семейная размолвка
[Империя драконов]
Обычно именно юные леди не приходят в восторг при мысли о браке по расчету. Кто же знал, что лордов иногда это тоже касается?
Он привык к тому, что его не любили. Редко кто способен проявить искреннюю приязнь и заинтересованность в существе, которое проводит больше времени среди мертвых, чем среди живых.
А-морр. Дракон Мертвых Душ. Как говорят в народе – некрос. Один из сильнейших стражей Владыки.
Надсмотрщик, ищейка и просто добрейшей души чело… дракон.
Вам он все ещё не нравится? Тогда он летит к вам. У него как раз инспекция, проверка, дело государственной важности или… Впрочем, неважно.
– Эрд Кальсиарн… Мгла, Тиарграт, делай, что хочешь, ищи женщину, которая хоть немного тебе будет нравиться, где хочешь – хоть в человеческих землях, какого хочешь происхождения – хоть крестьянку приволоки! – Хлопнула по столу ладонь. Когти прочертили борозды по столешнице. – Но женись!
– Мне считать это приказом, мой Владыка? – Холодный надменный голос разрезал ножом тишину.
Лицо замершего за столом мужчины на миг исказилось от внутренней борьбы.
Возможно, он не хотел отдавать такой приказ. Но иногда, если на твоей голове венец власти – тебе придется принимать решения, за которые тебя возненавидят даже самые близкие.
Как будто он делает это ради собственного удовольствия, сопляк ты ещё малолетний.
Смуглый бронзовокожий мужчина с массивной челюстью, высокими скулами и густыми темными бровями не выглядел массивным. Высокий, он обладал сухощавый фигурой и широкими плечами. А ещё – удивительными глазами светлого жемчужного оттенка. Они словно ядовитый туман пригвождали собеседника к месту, не позволяя ему шевельнуться.
Владыка драконов, Риаргар ра Гоардан лениво шевельнулся. Но даже это движение вышло угрожающим, как у готовой к атаке змеи.
Белесые глаза впились в замершего перед ним подданного.
Тиарграт Кальсиар. Гордец с израненным сердцем.
Сколько их таких? Тех, кто принял дар той стороны, тех, кто живёт в двух мирах и платит за это своей судьбой.
Тех, кому в отличие от других драконов не суждено познать счастье близости с единственной женщиной. Той, что суждена судьбой. Они не смогут зачать наследника, не продолжат свой род.
Может и к лучшему? Может, это им повезло? – мелькнула циничная мысль.
Губы сами собой сложились в жёсткую улыбку.
– Тиарграт, не вынуждай меня отдать приказ о твоей женитьбе. Это звучит унизительно. Но ещё более мерзко на мой взгляд – отдать свой род своре ящериц, которые разорвут его на части.
– Это отец пожелал, чтобы вы со мной поговорили? – Молодой мужчина напротив чуть дёрнул уголком губ.
Закрытая поза. Защитная.
– О нет. Он ничего не знает и не узнает. Сейчас советник занят другими… задачами. Так каков будет твой выбор?
Низкий вибрирующий рык пригибал к земле.
Второй участник этой странной беседы болезненно поморщился. Черные волосы прилипли ко лбу, бледные губы исказились, лицо заострилось.
– Тиар-грат! – Рыкнул владыка империи.
За спиной старшего дракона медленно и неохотно начали проявляться призрачные мощные крылья его сущности.
Он должен сам принять решение. Должен смириться. Должен продемонстрировать империи, что Опаловый лорд, Тиарграт Кальсиар, не утратил ни рассудка, ни силы.
Сложно это сделать, когда дорогая тебе женщина смеётся над тобой раз за разом. Когда те, кто должен прикрыть спину, твоя семья, ведут себя хуже, чем последняя свинья!
О, в рифму заговорил. Записать, что ли, и завести шута, чтобы озвучивал?
Будь его воля – Владыка бы вышвырнул бы эту тупую надменную девчонку, которая из года в год изволила его лучшего некроманта, прочь из империи. Был бы повод.
А ведь были и другие случаи. Куда более грустные.
