Глава 1. Мир Пента. Великий лес.
В беседке, что стояла во дворе Замка эльфов, мы сидели вчетвером. На одной скамье – я и моя жена, а напротив нас, через стол, расположились Владыка Эльсинор и его сын, наследный принц Лендолас. На самом деле, в самой беседе, в основном принимали участие я и Владыка, но дело, которое мы обсуждали сейчас, было практически государственного уровня, и потому требовалось соблюдать церемонию.
– Значит ты твердо решил уходить из нашего мира? – Задал вопрос Эльсинор, подводя итог уже почти получасовому обсуждению этой темы.
– Да, Владыка, я и моя жена покинем вас в самом ближайшем будущем. Но, в связи с этим, возник еще один вопрос, который в последнее время привносит частичку Хаоса, в эти благословенные земли. – Добавил я.
– Ты сейчас говоришь об одном Великом Доме, и его весьма непростыми взаимоотношениями с остальными четырьмя? – Уточнил Эльсинор.
– Именно так. После разговора с Лендоласом, моей женой и главой Дома «Северной Звезды», откуда собственно родом и она и ее покойная мать, мы пришли к выводу, что нужно кардинально решить этот вопрос, чтобы Хаос навсегда покинул Великий Лес и больше не бередил и не поднимал из прошлого все старые споры и обиды, что с его прорывом, разгорелись с новой силой.
– Ты его принес в этот мир, тебе и убирать его следы! – Владыка строго посмотрел мне в глаза, и я кивнул, соглашаясь.
– Поэтому я заберу с собой всех, кто захочет пойти за мной и моей женой в иной мир. Дом Северной Звезды на этом прекратит свое существование в этом мире, ну а желающие остаться, смогут подыскать себе места в оставшихся четырех. Принципиальное согласие уже дали два из них, и я думаю, что остальные, тоже будут не против усилить ими свои ряды. Моя жена продолжит переговоры с оставшимися двумя, сразу после окончания этой нашей встречи.
Лендолас удивленно вскинул глаза сначала на меня, потом перевел взор на отца, но тот молчал, задумчиво глядя куда-то вдаль. Если для принца – уход целого Дома было неожиданностью, то старый и опытный правитель, наверняка рассматривал и такой сценарий развития событий, глядя в многочисленные нити судеб своего народа, что тянутся из прошлого в будущее, через ткань мироздания. Очень не многие, даже из Великих, могут их увидеть и еще меньшие – прочитать.
Прошлое, как известно, незыблемо и неизменяемо, а вот проходя через нулевую точку настоящего, каждая из нитей становится вариативна. Эльсинор, был одним из тех немногих, в этом мире, кто мог прочитать практически любую нить, особенно если она принадлежала существу, в той или иной мере касающегося его народа. Проще всего было читать нити судьбы своих близких, чуть труднее – представителя своей расы, а самое трудное – человека, или вообще того, кто в этом мире «проездом».
Проходя через «ноль», каждая такая нить, уходит в будущее, ветвясь и множась на бесчисленное количество возможных вариантов нити, словно раскидистое дерево, с бесконечными развилками ветвей. Если смотреть на них из настоящего, то каждая из них может стать судьбой, но пока это лишь практически равновозможные сценарии. Каждое разветвление, позволяет судьбе рассматриваемого, пойти тем или иным путем, выбор которого зависит как от него самого, так и от обстоятельств, которыми может отчасти управлять, при желании и возможности тот, кто видит, отчего именно будет зависеть тот или иной выбор. На некоторые развилки повлиять легче, на некоторые труднее, причем чем ближе она к «нулю», то есть к настоящему и чем важнее выбор, встающий перед рассматриваемым, тем труднее и глобальнее нужно совершить воздействие, чтобы направить его судьбу в нужную, именно для тебя ниточку.
Кроме того, сами развилки, чаще всего не равноценны, потому что выбор любого существа, зачастую почти уже предопределен, а чем лучше ты знаешь его характер, ценности и приоритеты, и чем легче тебе понять причинно-следственную связь между его выборами в прошлом, и соответствующими предпочтениями в будущем, тем проще подправить его в том пути, что он в будущем выберет и куда он пойдет, на очередной развилке.
