ПРОЛОГ
Я стояла у открытого окна, пока за спиной колдовали над моей причёской. С улицы доносился звонкий смех прохожих, плыли облака, а сердце… непослушное, упрямое, глупое сердце выбивало бешеный ритм: «Ты выходишь за него. Ты – его. Он – твой».
В соседней комнате агукали дочки, Игорёк катал машинку по ковру, а я, взрослая женщина с тремя детьми, вдруг чувствовала себя девочкой, у которой сбывается самое дерзкое, самое невозможное желание.
– Вероника, он приехал! – крикнула мама, заглянув в комнату.
Я встала, поправила короткое белоснежное платье, вдохнула, и вышла навстречу своей любви.
Моему будущему мужу. Моему прошлому предателю. Моему… настоящему.
А тогда, когда я лежала на больничной койке и умоляла: «Господи, только бы он не был моим братом»… кто бы мог подумать, что всё закончится белыми розами, обручальными кольцами… и жарким июньским солнцем.
ГЛАВА 1
Я уже не знала, что делать со всей этой неразделённой, упрямой привязанностью к Демьяну. Мне так хотелось забыть его, стереть из памяти, как ненужную страницу, но это давалось слишком трудно.
Внутри, будто пустота, жмущая сердце, а оно, бедное, упирается, не сдаётся. Я ведь понимаю, что ничего не будет. Всё давно сказано и понятно. Но так хочется верить в чудо, будто всё ещё может сложиться. Хоть бы на одну минуту отпустить его из мыслей…
Я будто сама срубила ту ветвь, на которой сидела, и больно рухнула вниз – прямо в его равнодушие. Он давно потерял ко мне интерес, а я всё продолжала гнаться за человеком, которому всё равно. Мне же казалось, что если он присмотрится, если я проявлю любовь, и он, наконец, заметит меня. Но ему это не нужно. Я это знала, догадывалась, чувствовала. Просто не хотела верить. Хотела надеяться, что интуиция ошибается. Но она не ошибалась. Теперь расплачиваюсь за собственное упрямство.
Я спасаюсь чем могу: горьким кофе, ночными щелчками клавиш, громкой музыкой в наушниках, компьютерными играми, редким бокалом коньяка с шоколадом, даже киоском с шаурмой под окнами. И пушистым снегом, что тихо падает с неба. Всё спасает, кроме мыслей. Они возвращаются. Снова и снова. Мысли о нём. О нас. О тех минутах, когда был только он, и была я. Без слов. Без объяснений. Просто мы.
Мне нужно отвлечься. Я же смогла забыть Артёма… тогда вышла замуж, родила сына, и Артём стал кем-то из прошлого. Не то чтобы я собиралась снова выходить замуж, вовсе нет, но другой мужчина мог бы стать спасением. Хоть на время. Если бы он хоть немного был похож на Демьяна – чертами лица, повадками, походкой, голосом… пусть даже запахом. Я знаю, звучит странно.
И вот я решилась: зарегистрировалась на сайте знакомств. Почти сразу начали писать, кто-то милый, кто-то… так себе. Пара человек понравились, и я решила устроить своего рода испытание – свидание, но не обычное. Мы пошли в службу крови. Не знаю, кого это спасёт в итоге: меня или тех, кому нужна будет помощь, но пусть хотя бы кому-то это принесёт пользу.
Первый претендент Илья.
Симпатичный, умный, вежливый. Писал такие длинные сообщения, что я пару раз даже проверяла, не робот ли он. Но нет, живой, и, судя по количеству комплиментов, весьма вдохновлённый.
Мне это, конечно, льстило. Я решила: начнём с него. Назначила встречу… у входа в центр крови. Да-да, романтика, уровень «медпункт».
Он пришёл вовремя, слегка озадаченный.
– Привет! – я бодро махнула рукой.
– Эээ… привет. А это точно то место?
– Абсолютно. Сегодня мы сдаём кровь.
– Ты донор?
– Ну да. Почему бы не начать знакомство с доброго дела?
– Ты очень странная девушка. Таких я ещё не встречал.
– Спасибо. Это был комплимент?
– Я… не уверен.
– Пойдём, не бойся. Слабонервных я поддерживаю за локоток.
Он, к моему удивлению, не сбежал. Мы прошли все этапы, сдали кровь, как настоящие герои в белых тапочках. Даже справки выдали! У нас теперь официальное подтверждение, что мы совместимы по группе крови. Почти как знак судьбы, только наоборот.
