Квэнти – благородная незамужняя
девушка
Квэнни – благородная замужняя
женщина
Алвориг – благородный
мужчина
Знаете, мне не повезло с мужем. Когда нашей дочери исполнилось
восемь лет, он решил развестись со мной. И живи мы где угодно, но
не в Империи, это было бы не так и плохо. Вот только…
По имперским законам мужчина не имеет права вот так взять и
бросить свою жену. Нет-нет, что вы, это не по-людски! Поэтому после
развода муж берет свою жену под опеку – и так до ее следующей
свадьбы. Иными словами, сейчас мой бывший муж имеет надо мной
власти куда больше, чем это было до того, как мы разошлись.
«Вдох-выдох, Эйлин, вдох-выдох, если ты сейчас поставишь кляксу
на расчетах, то завтра будет нечего отдать квэнни Миралии и,
соответственно, еды купить будет тоже не на что», – строго сказала
я себе.
Дочка давно спала. Я уложила ее и, устроившись у очага на кухне,
взялась за расчеты. Увы, без разрешения опекуна на работу меня
никто не берет. Приходится делать расчеты для зелий и артефактов за
сущие копейки. Ох, как нажились за счет нашего несчастья бывшие
друзья!
Отложив перо с серебряным наконечником, я встала из-за стола и
сделала пару кругов по комнате. Хватит страдать, хватит. Всегда
есть куда…
– Мама! Мамочка!
В крике дочери слышалось истинное отчаяние! Моя малышка звала на
помощь, и я, ни на секунду не задумавшись, подхватила старую
кочергу и бросилась на крик.
Но далеко я не убежала: чья-то сильная и безжалостная рука
перехватила меня за длинную косу. От боли из глаз брызнули слезы,
но я, слыша обреченный плач дочери, что есть сил рванулась на
свободу!
– Тихо, – процедил мужской голос.
Вполне узнаваемый мужской голос. И я действительно затихла. Это
было знакомое зло. Зло, которому раньше хватало совести не
издеваться хотя бы над своей дочерью.
– Доброй ночи, алвориг Доньярт, – процедила я и сдавленно
зашипела, когда он сильнее ухватил меня за волосы. – Сторожите,
пока ваш дружок измывается над собственной дочерью?
Я боялась за свою малышку, но вместе с тем знала: щиты,
закрывающие мое сокровище, не разрушены. Мерзавец не сможет
причинить ей серьезного вреда.
– Я не лезу в чужие дела, – сухо произнес человек, который
буквально полтора года назад осыпал меня комплиментами.
Человек, который приходил в мой дом, слушал мою игру на
клавесине, пил чай, приготовленный моими руками. Человек, который
смел называть себя моим другом.
– Теперь это так называется? Вам все вернется, алвориг Доньярт,
– в моем голосе звучала холодная ярость. – И вам, и моему
ничтожному бывшему мужу. Не знаю, за что и почему он так с нами
поступает, но если его унижение будет зависеть от меня…
Я женщина, а значит, я змея – где довелось услышать эти строки,
уже не вспомнить. Но последний год это моя молитва. Боги молчат,
боги далеко, и рассчитывать приходится только на себя. Ведь бывший
муж не стесняется обирать нас с дочерью. Он забирает последние
медяки, чтобы бросить их нищим у храмовых ступеней. Он ведет себя
так, будто ненавидит меня. Но что я могла сделать, чтобы заслужить
такую ненависть? Год назад я еще пыталась что-то у него узнать.
По ступеням сбежала моя девочка. Защитная магия по-прежнему
горела вокруг нее, вот только… Вот только от длинных волос моей
малышки не осталось и следа.
– Деми? – хрипло позвала я. – Деми, как он сделал это?
Моя девочка бросилась мне на шею, и негодяй Доньярт наконец-то
выпустил мою косу.
– Я с-сама-а, – проплакала моя малышка. – Он ска-азал, что тогда
не тро-онет тебя.
Прижимая к себе дочь, я смотрела на бывшего мужа и понимала, что
это край. Терпеть больше нельзя. Мерзавец чувствует свою власть, и
дальше будет только хуже.
– Ты плохая мать, – задумчиво произнес человек, чье имя нам с
дочерью приходится носить. – Дон, ты видел бутылки из-под вина?
Страшно представить, сколько она выпивает. Демельзу необходимо
отправить под патронат сестер милосердия. Невыносима сама мысль о
том, что может произойти с ребенком! Посмотри, она даже обстригла
дочери волосы.
