В городе сегодня был праздник. Дома украсили разноцветными
лентами, шарами, живыми цветами и картинами. Магические фонари и
стеклярусы развесили на фасадах домов и магазинчиков, и они искрили
золотыми и алыми огнями, а отблески, переливаясь, отражались в
городских фонтанах и речушках.
В вышине, над городом, парили стяги всех четырёх сторон империи, и
это придавало городу не только праздничный, но и очень
торжественный вид.
Одетые в лучшие одежды горожане шли на главную площадь, к
Ратуше, где сегодня начнётся праздник, который шумной пестрой бурей
прокатится по всему городу заглядывая в каждый дом.
- Алесия! Алесия, стой! - доносилось сзади.
Но я, услышав крики, только ускорилась, хохотнув.
Ни толстушка Листа, ни мелкая Ксю, не смогли угнаться за
мной.
А нашей одышливой дуэнье Марион и подавно не добраться до площади
раньше сумерек.
В туфлю попал камешек, и я ойкнув, остановилась. Туфли, как и
платье, были новыми и очень дорогими. Отец ничего для нас, трех
своих дочерей, не жалел. Последний месяц до праздника мы украшали
дом, покупали новые вещи, украшения, игрушки и мебель, делали
запасы и составляли праздничное меню.
Сегодня помолвка у старшей дочери лорда Эриуса Ратара,
владельца
и властителя наших южных земель.
Помолвка миледи прекрасная возможность найти суженного всем
девушкам города и окрестностей. За каждой, кто найдёт в госте юга
истинного, лорд Ратар даст приличное приданое.
С тех пор, как вышел закон, что девушка может вступить в брак
только с истинным, возникли большие сложности. Ведь истинным может
оказаться как южанин, так и житель восточных земель. Или, того
хуже, западных пустошей, и даже недоступного, хмурого холодного
севера, поэтому праздник единства устраивался в нашей столице
ежегодно.
В надежде найти истинную, приезжали тысячи гостей,и праздники
длились всегда по нескольку дней.
В этом году праздник был двойным, дочь лорда Ратара, Веста, будет
помолвлена с владельцем и повелителем северных земель лордом
Дарионом Тиором.
Это был договорной брак, и горожане шептались, что Веста не
истинная северному чужаку, но там, где замешаны интересы империи,
верноподанным следует помалкивать.
А закон об истинных придумали больше для простолюдинов, чтобы
богачи получали своих истинных не вырывая их из рук мужа и
детей.
Связь истинных чувствует только мужчина. Для женщины это приходит
позднее, или не приходит вообще.
Я тряхнула головой. Надо бежать, а то все лучшие места займут. Не
то чтобы я сильно хотела замуж, скорее было любопытно.
И вообще, а вдруг?
Я рисовала его, моего избранного, в воображении как высокого,
сильного, и влюблённого просто до умопомрачения. Прям видела, как
он столбенеет при виде меня, глаза загораются красным, он хватает
меня на руки, и .. Мы мчимся к прекрасному будущему, а мои родные
машут платочком и вытирают слезы радости.
Я хмыкнула.
- Алесия! - к голосам сестёр добавился мужской, и я стремительно
обернулась.
- Генри! - завизжала, бросаясь навстречу, и повисла на шее у брата
не заботясь о платье и
не помня себя от радости.
- Генри! Как ты здесь оказался?! Тебе же ещё два месяца учиться! Ты
что, сбежал из академии?!
- Тише ты, лисичка, - братец поморщился,- оглушила совсем.
Он отцепил мои руки, разглаживая новый, с иголочки, сюртук. -
Отпросился я у декана. Вдруг найду среди северянок свою
истинную,-
он улыбнулся.
Я засмеялась в ответ и радостно чмокнула Генри в щеку.
- Ты был дома? Показался родителям?
- Угу. Отец при виде меня решил,что я образумился, бросил академию
магии, и займусь наконец, семейным делом.
- Отец опять растроился, да?
- Ничего, он меня простит, -ухмыльнулся брат,
-хотя в его ювелирном деле магия ой как пригодилась бы, но у меня
то дар слабоват, не то что
