Часы показывают почти полночь, но я не замечаю времени.
Вся моя жизнь сейчас – это этот чертеж. Листы бумаги, испещренные линиями и расчетами, разбросаны по маленькому деревянному столу. В комнате тесно, неуютно, и воздух давно пропитан запахом кофе и старых чернил. Я смотрю на эскиз нового проекта – последнюю надежду.
Еще один отказ – и все…
Я устало тру виски. Два месяца работы, бессонные ночи, борьба с системой. Если этот проект не примут, мне придется признать, что я зря потратила время. Пальцы тянутся к карандашу, но рука зависает в воздухе.
Где-то в коридоре раздается глухой звук.
Словно кто-то толкнул дверь. Но в офисе, если так можно назвать подвальное помещение с четырьмя комнатами, никого нет! Не должно быть. Сердце тут же начинает ускоряться, липкий страх сразу же заполняет тело. Так, Кристина, успокойся! Тебе просто показалось.
Я моргаю, возвращаясь в реальность, и еще раз прислушиваюсь.
Тишина.
Нет, мне определенно показалось. Кто может шариться здесь в такое время? Может, на улице что-то?
Да, скорее всего, так.
Я собираюсь вернуться к чертежу, но в следующую секунду дверь в мою каморку распахивается с такой силой, что ударяется о стену, создавая грохот.
Я вздрагиваю, сердце ухает вниз.
На пороге стоят двое.
Высокие, в тёмных пиджаках. Лица частично скрыты тенью. Потому что лампа тут одна, моя…
Нет, мне не показалось. Паника подступает к горлу. Я в шоке смотрю на них. Отодвигаюсь назад, чувствуя, как стул царапает пол.
– Вы кто?! – мой голос дрожит, потому что я в ужасе. Я не знаю этих мужчин! Что они хотят от меня?!
Боже, да мне сейчас даже никто не поможет, и никто не узнает, что меня убили. Техничка Люба приходит только в девять. Тошнота подкатывает к горлу.
Один из мужчин делает шаг вперёд, небрежно кидая взгляд на стол, заваленный бумагами.
– Ты Кристина Власова?
Я сглатываю.
– Да… – в ужасе отвечаю.
Второй ухмыляется, но в этой ухмылке нет ничего теплого. Она липкая. Отвратительная.
– Ты пойдешь с нами.
Я вскакиваю, почти опрокидывая стул.
– Что?! Нет!
Первый мужчина качает головой, как будто он разочарован. А я пячусь назад. Никуда я не пойду! Лучше пусть мой холодный труп найдут тут, чем в каком-то овраге.
Боже, о чем я вообще думаю?!
– Неправильный ответ.
И он начинает двигаться на меня. Я рвусь в сторону, хватаю первый попавшийся предмет – металлическую линейку – и замахиваюсь. Как будто она может чем-то помочь мне!
Но я даже попытаться не успеваю. Крепкая рука перехватывает запястье, сжимает его, и линейка падает на пол с глухим звуком.
– Не дергайся! – рычит мужчина.
А я пытаюсь вырваться, потому что понимаю, что так просто не сдамся, но силы явно не равны.
Боже, я не хочу умирать! Пожалуйста, только не так!
– Отпустите меня, пожалуйста! – всхлипываю.
Меня дёргают вперёд, заставляя идти прочь от кабинета.
– Не усложняй нам задачу.
Задачу?! Что значит «задачу»?! Мозг работает на пределе. Меня охватывает паника. Кто они? Зачем? Но самое главное – куда они меня везут?
Меня выводят на улицу. Холодный ветер сразу же хлещет в лицо, и по телу распространяются мурашки. Ведь я только в тонкой футболке, они даже не дали мне собраться.
Они ведут меня к черному внедорожнику, стоящему у обочины. Задняя дверь уже открыта.
– Пошли! – толкает меня один из них. – Князев ждет тебя…
