– Это что, помада? – Мама прижимает большой палец к моей губе и сосредоточенно вглядывается в отпечаток.
– Гигиеническая, – поясняю я. – Это что, тоже запрещено здесь?
– Не ерничай. – Потуже затянув передник, мама выглядывает за дверь и жестом подзывает меня к себе. Ее голос понижается до шепота:
– Смотри и запоминай. Мужчина во главе стола – это хозяин дома, Демидов Вилен Константинович. Слева – его жена, Ирина. Вон тот долговязый, который развалился на стуле, – это ее сын Максим, пасынок Вилена Константиновича. Отвратительный у парня характер… – Мама раздраженно цокает языком. – Пороть таких надо. Блондинка – это Каролина, их общая дочь. А брюнет в белой рубашке – это Леон, сын Вилена Константиновича от первого брака.
Ее тон становится строже:
– Глаза на него не таращи. У него таких, как ты, вагон и маленькая тележка.
– Каких – таких? – уточняю я, отрывая взгляд от парня, сосредоточенно уставившегося в экран телефона. – Бесприданниц, которых из милости пристроили в самый дорогой вуз страны?
– Повторяю: не ерничай! – грозно шипит мама. – Слава богу, что на свете есть такие люди, как Вилен Константинович. И с учебой тебе помог, и на работу устроил. Куда бы ты сейчас без него? Полы бы в офисах натирала?
– Вместо этого буду натирать полы здесь, – бормочу я. – Мы на стол будем накрывать? А то господа уже скучать изволят.
– Много не разговаривай, на вопросы отвечай коротко и вежливо, – продолжает инструктировать мама. – Тарелки расставляй по старшинству. На Леона и Максима смотри только по необходимости. Хозяева должны видеть, что ты приличная девушка, а не какая-то шалава.
– Крепостное право отменили полтора века назад, – напоминаю я, берясь за поднос. – Пойдем уже.
– Максим, ты не в трамвае едешь, – разносится по гостиной звучный баритон хозяина дома. – Выпрямись и сядь нормально. Леон, а ты телефон убери. Мы ужинаем.
– Криптовалюта сама себя не купит, пап, – брюнет мечет насмешливый взгляд на отца. – Еды же все равно пока нет.
– Какая еще криптовалюта? Заканчивай ерундой заниматься. Еда сейчас будет.
Откашлявшись, чтобы привлечь внимание сидящих за столом, мама подталкивает меня вперед.
– Хочу представить вам свою дочь Лию. С позволения Вилена Константиновича она будет работать здесь и помогать мне.
Четыре пары глаз устремляются на меня. Хозяин дома покровительственно кивает вместо приветствия, его жена и его дочь, похожие как две капли воды, улыбаются мне абсолютно идентичными улыбками.
– Неужели ты не смог найти ей работу получше? – иронично замечает тот, кого мама презентовала как парня с отвратительным характером. – Ее отец все же погиб на твоем производстве.
– Заткнись, Макс, – негромко произносит брюнет, решив наконец оторваться от телефона. Он был единственным, кто не поднял головы, когда мама меня представляла. – Привет, Лия.
Его взгляд проходится по мне: от волос, забранных в тугой хвост, до носов белых медицинских сабо.
Не похоже, что он впечатлен, что, впрочем, взаимно. На вид этот Леон – типичный мажор с часами стоимостью ВВП Косово и эго размером с Австралию. Его сводный брат нравится мне куда больше.
Не придумав ничего лучше, я приветствую элитарное семейство подобием реверанса, отчего тарелки на подносе предупредительно дребезжат.
– Папа сказал, ты будешь учиться в нашем университете, – восторженно пищит блондинка. – Какой у тебя курс?
– Второй, – отвечаю коротко я, как и просила мама.
– Жаль. Я учусь на первом, а Леон – на четвертом. А Макса в прошлом году отчислили.
Промычав «угу», я принимаюсь расставлять тарелки. Поднос тяжелый, зараза, а руки у меня не резиновые.
Начинаю с главы семейства, двигаясь против часовой стрелки, перехожу к его супруге… Интересно, нужно уточнять, кто из двоих его сыновей старше, раз уж тут обслуживают по старшинству?
