Ты теперь на Святой Земле, жертва мира, который слишком мрачен для твоего света, но вместе с тем одержана полная победа, ибо ничто не сможет заслонить память о тебе. Они смогли расправиться лишь с твоей земной красотой, но память о твоем очаровании, доброте, любви будет жить с нами всегда, подобно звезде в ночи.
Мария, королева Румынии
Эта история не может не потрясать. Своей драматургией, своим невероятным трагизмом и в то же время какой-то светлой, очищающей душу красотой. История принявшей боль и чаяния своего народа сестры последней российской императрицы. История прекрасной женщины, творившей добро и жестоко убитой. История такого масштаба, с таким количеством ярких персонажей и определяющих эпоху событий, что для ее полного и всестороннего изложения потребовалось бы перо гения, дерзнувшего взяться за эпопею.
Ему пришлось бы описывать жизнь Российской империи на рубеже XIX–XX веков, неспешно ведя читателя из царских дворцов в приюты и больницы для бедных, из полных неги усадеб в аскетические монастырские кельи. Он переносился бы в гущу праздников, сменявшихся будничной работой, видел бы достижения и пока нерешенные проблемы, проникал бы в логова всевозможных заговорщиков, а потом наблюдал бы, как гибнут невинные жертвы, как рушится веками создававшаяся страна. И только тогда его главная героиня, Великая княгиня Елизавета Федоровна, предстала бы в той атмосфере, что окружала ее жизнь и предопределила ее мученическую смерть. Только тогда стали бы не просто видны, но и всецело понятны, ощутимы ее свершения и ее подвиг.
Книга, которая перед вами, вовсе не имеет столь грандиозных задач. Ее цель – всесторонне показать личность Великой княгини на основе имеющихся документов и поведать о ней языком фактов, проверенных и научно подтвержденных, хорошо известных и новых, открытых совсем недавно. Но разве, спросит иной читатель, всего того, что говорилось об этом раньше, недостаточно? Разве вышедшие прежде и выходящие сейчас публикации не раскрыли всей полноты образа?
В самом деле, о высокой благодетельнице и основательнице Марфо-Мариинской обители милосердия написано немало. Сегодня она является одной из самых известных представительниц Императорского Дома Романовых, служит ярким образцом благотворительности и, конечно, глубоко почитается в лике святых. Но вместе с тем ее реальная фигура до сих пор остается почти незнакомой для абсолютного большинства людей. И для тех, кто едва слышал о ней, и для тех, кто много читал о ее жизни, безусловно, привлекающей широкое внимание.
Как же так? Ведь об этой женщине рассказано в стольких книгах. К тому же про нее сняты фильмы и поставлены пьесы, ей посвящаются выставки и научные форумы, ее черты продолжают вдохновлять художников и скульпторов. Все верно. Однако вопрос о том, какой же в действительности была Великая княгиня Елизавета Федоровна, так и не прояснился в должной мере. Парадоксально? Нет, просто здесь вступают в силу определенные факторы и обстоятельства, которые, видимо, неизбежны и которые требуют комментариев до того, как мы начнем свое повествование.
В ноябре 1981 года Архиерейский собор Русской Православной Церкви заграницей прославил Елизавету Федоровну вместе с Царской семьей и другими новомучениками в лике святых. Событие стало эпохальным, знаковым. Оно открыло дорогу к необходимому покаянию, давая возможность для осмысления того, что случилось с Россией, для ее духовного возрождения. И на этом пути образу Великой княгини Елизаветы предстояло стать одним из главных ориентиров. Не ошибся, написавший о ней еще в середине двадцатых годов XX века архиепископ Анастасий (Грибановский), живший тогда в эмиграции: «Вместе со всеми другими страдальцами за Русскую землю она явилась одновременно и искуплением прежней России и основанием грядущей, которая воздвигнется на костях новых мучеников. Такие образы имеют непреходящее значение: их удел вечная память и на земле и на небе. Не напрасно народный голос еще при жизни нарек ее святой».
